A lo largo de estos años, no habían sido pocas las chicas de ciudad que, gracias a Juliana, terminaban casadas con hombres de este pueblo perdido entre las montañas.
—¿Y qué si esa mujer tiene dinero? —bufó Juliana, convencida de su dominio—. Aquí mandamos nosotras, y aunque venga alguien muy influyente de fuera, hasta el más fuerte se cuadra ante las reinas locales. Además, una mujer tan mandona necesita que la pongan en su lugar, que la familia política le enseñe quién manda.
Santiago bajó la voz, con seriedad:
—Rosalía dijo que ya llamaron a la policía.
Al escuchar eso, Juliana no se alteró, incluso dejó escapar un suspiro de alivio.
—¿Y eso qué, hermano? El hijo mayor de mi esposo está en la comisaría, ahora le mando un mensaje. ¿Tú crees que va a apoyar a extraños en vez de echarnos la mano? Oye, la familia Gálvez ya entregó la dote, esos cincuenta mil pesos ya cayeron limpios. ¿No te gustaría un dinerito extra?
Juliana se armó de valor y reveló el secreto del dinero.
—Sea como sea, vayamos de una vez. Rosalía avisó que ellos ya vienen en camino a casa de los Gálvez, no vaya a ser que se complique más la cosa —dijo Santiago, encendiendo un cigarro y relajando el tono.
Juliana, al notar el cambio en la voz de Santiago, supo que la jugada le estaba saliendo bien.
—Perfecto, acabo de salir de la casa de los Gálvez. Nos vemos en el Callejón Estelar, ¿te parece? Rosalía seguro pasa por ahí, así que llevemos a algunos muchachos para marcar territorio.
—Va.
...
Casa de la familia Gálvez.
Cristian se quedó en shock al ver a la desconocida.
Le hizo señas en lengua de señas: ¿Quién eres? ¿Dónde está Rosalía? ¿Por qué te haces pasar por ella y te casas conmigo?
Joana entrecerró los ojos, evaluando al muchacho de unos dieciocho o diecinueve años, de estatura baja y con una cicatriz prominente cruzándole la mejilla derecha.
No podía hablar, así que recurría al lenguaje de señas.
¿Esto era lo que la familia de Rosalía había conseguido para ella?
¡La estaban vendiendo como si fuera mercancía!
—Trabajo para Mar Azul Urbano y vine a Nubilaria Urbe por cuestiones laborales. Mis compañeros ya deben haberse dado cuenta de que desaparecí. Si tienes algo de sentido común, mejor suéltame.
Al oír el nombre de Mar Azul Urbano, Cristian le clavó la mirada, la tristeza empañando su rostro: ¿Será que por mi cara nadie me quiere? Antes, Rosalía me dijo que sólo le interesaban los hombres con dinero, que no perdiera mi tiempo con ella. Ahora que tengo dinero, ¿por qué sigue rechazándome? ¡La quiero tanto! ¡Todas las mujeres son unas mentirosas! ¡Todas!
Joana notó el temblor emocional en Cristian.
—Tranquilo, no puedes obligar a nadie a quererte. El amor no funciona así. Que te guste alguien no significa que esa persona tenga que corresponderte.
Cristian levantó la cabeza y mostró una sonrisa torcida.
—¿Ah, sí? Hablas muy bonito, pero seguro es porque te doy asco. A ver, si te dejo la cara igual que la mía, ¿entonces sí te animarías a casarte conmigo?
Mientras decía esto, tomó unas tijeras que estaban sobre la mesa de noche y empezó a acercarse a Joana.
Joana contuvo el aliento, sintiendo cómo detrás de ella la cuerda cedía un poco más.
—Espera, no te precipites…

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