—Mamá, mamá, lo siento, de verdad, fue mi culpa…
La voz de Dafne se quebraba a cada palabra, como si una espina se le hubiera atorado en la garganta, pero aun así se aferraba a terminar lo que quería decir:
—Mamá, no… por favor, no me dejes sola…
Al ver a su hermana hecha un mar de lágrimas, Lisandro no pudo evitar que la boca se le torciera, también a punto de llorar.
Sin embargo, recordando las palabras de Arturo, se aguantó las ganas. No podía seguir dándole más problemas a su mamá.
Joana, al ver a su hija tan vulnerable y sufriendo, sintió cómo el corazón se le apretaba hasta doler.
Apretó con más fuerza el abrazo alrededor de Dafne.
—Aquí estoy, mi niña. Dafne es la más fuerte de todos. No le hagas caso a lo que dice la gente, mamá siempre va a estar contigo.
—¿De verdad, mamá? ¿Todo lo que dices es cierto?
Dafne levantó la mirada, con los ojos hinchados de tanto llorar, retando a Joana en busca de una respuesta que calmara su angustia.
Joana asintió con seriedad.
—Claro que sí. Ustedes siempre serán mis hijos, pase lo que pase. Eso nadie lo puede cambiar.
Al escuchar esto, el ánimo de Dafne se calmó un poco.
Arturo, desde un rincón, observaba con los ojos apagados, como si toda luz se hubiera ido de ellos.
Mientras Dafne se refugiaba en el abrazo de su mamá, por dentro sentía que, por fin, podía respirar tranquila.
—Mamá, yo voy a ser una buena hija. Por favor, no me dejes, no te vayas de mi lado.
Su voz sonaba ronca, pero cada palabra la decía con toda la seriedad del mundo, como si estuviera haciendo una promesa sagrada.
Lisandro, a su lado, también levantó la mano.
—Yo igual, mamá. Yo ya rompí todo lazo con papá. Voy a crecer y ser un hombre de verdad, para protegerte a ti y a Dafne.
Una sonrisa se dibujó en los labios de Joana.
Tanto Dafne como Lisandro bajaron la cabeza, mordisqueando el labio, sin animarse a decir nada más. Se notaba que las palabras de su mamá les habían calado hondo.
Joana les habló desde el fondo del corazón:
—Así que, ya no hay que volver a tocar este tema.
—Está bien, ya entendí, mamá. No te preocupes, ni Dafne ni yo vamos a insistir. Lo que más importa es que tú seas feliz —dijo Lisandro, aceptando de inmediato la decisión de sus padres.
Al final, si esa era la elección de su mamá, ellos no tenían derecho a interponerse. Había vivido un tiempo solo con ella y, en esos días, la sonrisa de Joana era más sincera que nunca, mucho más de lo que había visto en la casa de la familia Rivas.
Solo de verla, uno sentía que todo cambiaba.
Tenía razón: primero era ella, después madre.
Dafne, al ver a su hermano tan decidido, también asintió.
—Mamá, yo solo quiero que seas feliz.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: Cuando el Anillo Cayó al Polvo