En ese momento, Ezequiel aún no había llegado. Seguramente, se le había perdido la pista.
En otras circunstancias, Ezequiel ya habría estado aquí hace rato.
Si no llegaba, era porque algo lo retenía.
Pero antes de que pudieran hacerle algo, Joana tenía que arreglárselas por sí sola.
Joana todavía intentaba negociar con los tipos:
—Lo que acabo de decir es verdad, se los juro. Miren, señores, si no les parece suficiente, les pago el triple… o ustedes pónganle precio, lo que quieran.
Mientras hablaba, sus manos buscaban a tientas cualquier cosa a su alrededor que pudiera servirle.
No iba a quedarse de brazos cruzados esperando lo peor.
Sin embargo, al jefe de la banda, aunque el dinero le tentaba, la codicia ya le había nublado la cabeza. Ahora mismo, el dinero le daba igual.
Lo único que quería era ver a esa mujer, tan lista para hablar, rendida ante él.
El jefe no cayó en las palabras de Joana.
—Deja de moverte, lo único que quiero eres tú.
Dicho esto, el tipo se lanzó contra ella.
Joana ya estaba lista para soltarle una patada.
Pero, en ese instante, el asco que se esperaba no llegó.
Abrió apenas los ojos, con esa mirada de zorro que la caracterizaba, y de pronto soltó con sorpresa:
—¿¡Arturo!?
¿Cómo era posible que Arturo apareciera justo ahí?
Arturo se quedó mirando el rostro de Joana, ahora sucio y lleno de manchas, esa piel antes tan suave y clara.
La falda, que le llegaba hasta los tobillos, estaba toda rasgada y desigual.
En los ojos grises de Arturo se acumuló una frialdad que cortaba, mirando al jefe de la banda como si ya estuviera muerto.
Joana nunca había visto a Arturo así. Sin pensarlo, apartó la mirada y murmuró:
—Arturo, ¿qué te pasa?
—Joana, ¿estás bien?
La voz de Arturo sonaba preocupada, y sus ojos reflejaban un enojo feroz.
El tipo en el piso se retorcía, quejándose:
—¡Ay, ay! ¡Me duele el pecho!
Mientras tanto, el jefe seguía atrapado por Arturo, quien le torció el brazo con fuerza.
La voz de Arturo sonaba más oscura que nunca:
—A ver, dime, ¿quién los mandó? ¿Qué quieren de verdad?
El jefe soltó un alarido de dolor, su cuerpo casi se doblaba hacia atrás siguiendo el movimiento de Arturo.
—¡Espera, espera! ¡Podemos hablar! ¿Qué te pasa?
Pero Arturo ya no tenía ni una pizca de paciencia. En su cabeza no dejaba de repetirse la imagen de ese tipo abalanzándose sobre Joana.
Era como una película de terror que no paraba de avanzar en su mente.
No quería ni imaginarse lo que habría pasado si no llegaba a tiempo.
—¿Hablar? —La voz de Arturo era cada vez más peligrosa, su mano apretaba con más y más fuerza—. Será mejor que hables claro. ¿Qué buscaban? ¿Quién los envió? ¿Cuál es su verdadero propósito?
—Yo...

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