La tristeza que Dafne sentía la ahogaba, como si una ola gigante la arrastrara sin remedio.
—Mamá…
Apenas Joana reconoció el rostro de Dafne, se le heló la sangre. Lo que llevaba en las manos cayó al suelo, sin importarle nada, y corrió hacia ella. De un tirón la apartó de la ventana y la abrazó con fuerza, como si quisiera protegerla de todo lo malo.
Con la voz cargada de ansiedad, no pudo evitar regañarla:
—¡Dafne, hija, qué te pasa! ¿Por qué estás sentada en la ventana? ¿No sabes lo peligroso que es?
—¡Mamá, te he extrañado tanto!
Dafne no dijo nada más. Solo se lanzó de lleno a los brazos de Joana y rompió en llanto. El llanto le salía tan profundo que parecía que cada sollozo le partía el alma en pedazos.
Joana se quedó inmóvil, completamente desconcertada con la niña colgada de su cuello. Sentía el cuerpo rígido, sin saber cómo reaccionar ante ese cariño desesperado.
Estos días, el trabajo en el taller la tenía hasta el tope. Se había volcado en sus pendientes para no pensar en nada más. Así, el recuerdo de sus dos hijos no la perseguía tanto. Después de haberlos dejado con Fabián, se juró a sí misma que no volvería a verlos, ni a buscar pretextos para acercarse. Creía que, para todos, era lo mejor.
Pero ahora, con Dafne aferrada a su pecho, temblando y llorando, se le removía todo por dentro.
Al final, Joana cerró los ojos y se obligó a mantener la compostura. Le acarició la cabeza a Dafne, tratando de calmarla:
—Aquí estoy, mi niña. No pasa nada, ya estoy aquí.
Dafne lloró aún con más fuerza, como si quisiera sacarse todo el dolor acumulado en ese abrazo. A Joana se le apretaba el corazón, incapaz de ver a su hija así.
Mientras trataba de consolarla, no podía dejar de preguntarse qué hacía Dafne en el hospital. Y sobre todo, ¿por qué estaba sola? ¿Dónde estaba Fabián? ¿Así la cuidaba?
Joana le dio unas palmaditas en la espalda, tratando de que se tranquilizara:
—Ya, mi amor, cálmate. Cuéntame, ¿qué pasó? No tienes que apurarte.
Joana pensó para sí: “¿De verdad está enferma esta mujer?”
Entraron. Al abrir la puerta, vieron a Sabrina recostada en la cama, con el celular en la mano y una bolsa de suero en el brazo. Salvo el color pálido de la cara, todo lo demás parecía normal.
Joana, al verla, sintió que no había mucho de qué preocuparse.
Sabrina, al verlas entrar, soltó el celular y se incorporó un poco, sorprendida:
—¡Joana! ¿Qué haces aquí?
Pero apenas bajó la mirada y vio a Dafne con la cara empapada de lágrimas, la sonrisa se le apagó de golpe.
¿Qué estaba pasando aquí? ¿Joana se había robado a una niña de la familia Rivas de camino para acá?
Joana se quedó callada, sin saber cómo explicarlo.

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