Quando Abel ligou novamente, ela disse que já havia chegado à casa de Dona Cláudia. Quando Abel correu para a Mansão Oliveira, seu carro foi impedido de entrar.
Indignado, ele deu um tapa no volante.
Enviou mensagens:
— Inês, você precisa mesmo agir assim?
— Quando essa raiva vai passar?
— Quando passar, você aceita me ver?
Inês, receosa de que ele continuasse a importuná-la, respondeu com um simples "Sim", o que fez Abel sossegar um pouco.
Ultimamente, Abel não voltava para casa e ainda cortara a mesada de Mariana, a ponto de Geraldo e Branca ligarem para Inês, repreendendo-a e perguntando o que seria necessário para ela parar com aquilo.
Por outro lado, o advogado informou que, sem uma cadeia de provas completa, a probabilidade de processar Mariana com sucesso não era alta; a única vantagem de prolongar a situação era atormentar a Família Rocha.
Inês pediu a opinião de Alice.
Alice disse:
— Atormentar ela já é bom. Deixe-a sofrer mais uns dias, depois faça a Mariana vir se ajoelhar e pedir perdão a você.
— Ajoelhar? — Inês balançou a cabeça. — Não é realista. A Mariana prefere perder tudo a se humilhar.
— Foi só modo de falar. — Alice girou os olhos, pensativa. — No dia em que ela vier pedir desculpas, eu tenho um jeito de vingar você. Deixa comigo!
— Tudo bem. — Inês sorriu levemente e disse: — Amanhã é fim de semana, vou convidar seu irmão para jantar. Você vem?
— Posso ir? — Alice queria muito ir. Ela pegou o celular imediatamente. — Vou perguntar ao meu irmão.
A mensagem foi enviada, e a resposta foi um grande não.
— Não pode.
Alice tocou o braço dela com o cotovelo:
— Por que você não pergunta? Talvez meu irmão mude de ideia.
Inês, cética, enviou a mensagem e recebeu a mesma recusa.
Alice fez um bico.
— Na verdade, eu não tenho muitas amigas íntimas. Garotas de famílias como a nossa geralmente seguem o caminho das artes; poucas assumem a empresa como CEOs, e menos ainda se enterram em laboratórios fazendo pesquisa. E fazer pesquisa consome muito tempo.
— Hum. — Inês sabia.
Ela mesma nunca teve amigos; primeiro porque sua personalidade não era extrovertida, e segundo porque era realmente ocupada.
— Embora a gente se encontre em vários jantares e eventos, só trocamos comprimentos, nada profundo. Tem muita gente querendo ser minha amiga, mas eu... não gosto muito. — Alice falou de forma eufemística; na realidade, as garotas que queriam ser suas amigas estavam mais interessadas em bajulação.
À noite, as duas deitaram juntas e conversaram por muito tempo.
Na manhã seguinte.
Inês recebeu a foto de Ofélia batendo o ponto.
— Cartão passado, aula iniciada.
Ao mesmo tempo.
Abel também recebeu a notificação por SMS.
Ele se arrumou, planejando ir esperar Inês na saída da aula.

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