Raine observou atentamente o rosto do irmão. "Tyrone, você prometeu a mim e à Aella que nunca precisaríamos trabalhar um dia sequer. Disse que cuidaria de nós para sempre."
A lembrança do sorriso radiante de Aella, quando ele prometeu sustentá-la para sempre, cruzou a mente de Tyrone. Seus lábios se curvaram num sorriso tênue e amargo.
Ele baixou os olhos e ficou em silêncio por um longo tempo.
Então disse, num tom suave: "Se você me ajudar na empresa, posso focar em melhorar."
Tyrone acrescentou: "Eu mesmo vou te treinar. Noel será seu assistente. Assim que você se adaptar, vou levar nossa família para uma viagem à Euravia no fim do ano. Tudo por minha conta."
Pagar a viagem não era o ponto; o que importava de verdade era garantir que ele fizesse o tratamento adequado.
Raine estendeu o dedo mindinho. "Promessa de dedinho."
Tyrone suspirou com um sorriso afetuoso e entrelaçou o dedo no dela.
"Certo," ela prometeu. "Negócio fechado. Amanhã começo a trabalhar na empresa."
A expressão de Tyrone se tornou indecifrável quando ele prendeu o olhar no de Raine. Desviou em seguida e disse baixo: "Me ajude com os papéis da alta."
O sorriso de Raine congelou.
Tyrone explicou: "Não gosto de ficar em hospital. Temos um médico particular em casa. Lá é mais confortável."
Ela hesitou e, por fim, assentiu obediente.
Mesmo com aquele andar repleto de suítes privativas, ainda havia gente circulando à noite.
Tyrone sempre teve dificuldade para dormir; em casa, era simplesmente mais silencioso.
Quando Raine saiu para o corredor, deu de cara com Aella e o pequeno Henry.
Os dois adultos pararam. Henry acenou educadamente. "Oi, senhora Lovely."
Raine lançou um olhar para Aella. Sorriu de leve e entregou uma laranja ao menino.
Aproximou-se de Aella e se desculpou, sem jeito: "Aquele dia... eu não quis fazer aquilo."
Aella suspirou e estendeu a mão para segurar a dela. "Eu sei, Raine. Você se importa com o Tyrone e só estava preocupada. Não te culpo."
Raine olhou na direção do quarto do hospital. Os olhos ficaram vermelhos, mas ela não conteve um sorriso. "Tyrone está melhor. Ele prometeu levar o tratamento a sério e fazer uma viagem em família até o fim do ano."
Aella assentiu, aliviada.
Se Tyrone finalmente conseguisse abrir mão da teimosia, seria o melhor desfecho que alguém poderia desejar.
Ele fez uma pausa e disse, suave: "Ela disse que, quando descobriu sua traição, tentou salvar o casamento. Mas a sua indiferença fez com que ela se sentisse sem valor. E, quando tentou acabar com a própria vida só para chamar sua atenção, você ainda a desprezou. Disse que, naquele momento, percebeu o quanto tinha se desvalorizado."
Tyrone apoiou as mãos na moldura da janela, os ombros tremendo. Fechou os olhos, o rosto retorcido de dor.
Mason disse: "Quando você realmente ama alguém, não consegue evitar se abrandar por essa pessoa. Você cede o orgulho, baixa a cabeça e oferece força, apoio e um senso de segurança."
Acrescentou: "Se realmente a amasse, nunca a esgotaria. Você a ergueria quando ela estivesse no fundo do poço e ficaria ao lado dela nos momentos de maior dor.
"O amor verdadeiro significa ajudar um ao outro a crescer, dar força em vez de tirar. São duas pessoas se levantando juntas, não uma subindo enquanto a outra se quebra."
Tyrone não disse nada. Virou-se e caminhou em silêncio até a porta.
Atrás dele, a voz de Mason cortou o quarto silencioso: "Ela passou mais de vinte anos com o mundo inteiro girando ao seu redor. Você não a ergueu. Quase a destruiu. Isso não é amor."
Tyrone não se lembrava de como chegou em casa.
Tudo parecia turvo, como se andasse por uma névoa.
Despencou no sofá, encarando o teto sem expressão. As palavras de Mason ecoavam repetidamente em sua mente.
Tyrone lembrou da época antes do casamento, quando o avô e o pai pediram que Aella largasse o emprego para se tornar esposa em tempo integral. Ela nem hesitou antes de aceitar.

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