Ela jurara que reconstruiria os Reids com as próprias mãos. Subiria de novo, degrau por degrau, até fazer o nome da família voltar a brilhar.
Quando a noite se assentou sobre a Mansão Winter, a casa resplandecia de luz.
Virginia mandara a cozinha preparar um jantar grandioso. Toda a família aguardava na sala de estar, ansiosa para celebrar assim que Tyrone e Aella voltassem com a certidão de casamento.
Mas, quando a porta se abriu, apenas Tyrone entrou.
Ele não disse nada. Sentou-se diante dos pais, o semblante fechado em sombras.
Virginia franziu a testa e se levantou.
— Havia muitos casais no cartório hoje? — perguntou, a voz tensa. — Por que só você voltou? Onde está a Aella?
...
O olhar de Tyrone pousou no prato de frutas sobre a mesa. A voz saiu baixa e plana:
— Não conseguimos.
Virginia ficou imóvel, os olhos se estreitando. Seu primeiro pensamento foi que eles tinham discutido.
Ela se aproximou, o tom duro:
— Você a deixou irritada de novo? O que fez desta vez?
Tyrone respondeu sem emoção:
— Não aconteceu nada. Só chegamos tarde.
Ele já havia repassado todas as possibilidades na cabeça. Não conseguia entender por que ela recusara de repente.
Na vida anterior, ele falhara com ela em todos os sentidos.
Nunca conquistou seu perdão, nem mesmo no fim.
Se ela também tivesse voltado, teria dito tudo na cara dele. Era assim que ela era. Nunca iria embora em silêncio.
Havia algo mais por trás daquilo.
Ralph bateu a palma da mão no sofá:
— Você implorou por esse casamento! Queria essa garota mais do que tudo. A casa está pronta, a notícia já correu, e agora vem me dizer isso? É bom não estragar!
Tyrone finalmente ergueu os olhos:
— Não vou usar aquela casa. Depois do casamento, vamos morar em Bluehaven.
Ela se lembrasse do passado ou não, ele jamais voltaria para lá.
Zera e o filho dela já tinham ficado naquela casa. Aella a chamara de suja.
Ela detestava tudo o que fosse impuro.
Ele não a faria encarar aquele desgosto de novo.
Virginia massageou as têmporas:
— Então vá atrás dela. Escolham outro dia e tirem a certidão.
Antes que ele respondesse, Raine irrompeu na sala, ofegante:
— Mãe! Pai! — gritou, apontando para Tyrone. — Ele deixou a Aella brava! Ela saiu chorando!
A mandíbula de Tyrone se contraiu:
— Raine, pare de falar bobagem.
Ela se encolheu atrás da mãe, a voz baixando:
— O Brad também viu. Quando estavam tirando fotos no cartório, a Aella de repente saiu correndo.
O rosto de Virginia gelou ao encarar o filho.
Sua voz cortou como vidro:
— Tyrone, você está pensando em desistir de casar com ela?
Ele abaixou a cabeça, em silêncio. Depois, negou com um gesto.

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