— Embora a gente já não estivesse mais batendo de frente com eles, a nossa base continua muito sólida, e foi exatamente nisso que o Roberto mirou. Se ele estivesse concorrendo de forma limpa, no mercado aberto, tudo bem. Mas ele escolheu jogar sujo. Contratou investigadores para revirar contratos e projetos muito antigos. Com o tempo, certos processos ficam difíceis de justificar, sabe? Além disso, anos atrás, o Grupo Nogueira já tinha sofrido um golpe enorme por causa dos ataques do Adilson. Naquela época, algumas coisas foram adulteradas por terceiros e nós não demos a atenção que deveríamos. Ele desenterrar tudo isso agora é, claramente, um golpe cirúrgico na maior fragilidade da nossa empresa.
Depois de ouvir Franklin, Eduarda compreendeu a gravidade da situação.
Estava claro que Roberto queria destruir a família Nogueira por completo. Seu objetivo era monopolizar o mercado, sem deixar espaço para mais ninguém.
— A ganância dele saiu completamente do controle depois que assumiu o poder — murmurou Eduarda, horrorizada.
Franklin assentiu com um suspiro.
— Estamos tentando encontrar uma solução. No fim das contas, foi a própria família Machado quem plantou essas irregularidades no passado. Tenho certeza de que existe uma saída. O problema é que ainda não encontramos provas fortes o bastante para inocentar o Grupo Nogueira.
Mesmo não sendo especialista no mundo corporativo, Eduarda sabia que, com a queda brusca das ações e a pressão esmagadora, tanto interna quanto externa, o relógio estava jogando contra Franklin.
Cada segundo era decisivo, a diferença entre a salvação e o colapso da família Nogueira.
E ela sabia perfeitamente o peso afetivo e histórico que aquela empresa tinha na vida dele.
Eduarda não suportava a ideia de ver todo o suor e o sacrifício de Franklin terminarem de forma desastrosa.
Pensativa, ergueu os olhos e fez a pergunta mais difícil:
— Franklin, quais são as suas chances reais de reverter isso?
Ele hesitou, abriu e fechou a boca algumas vezes e, depois de um momento doloroso de silêncio, admitiu:
— Menos de cinquenta por cento.
“Menos de cinquenta por cento”, saindo da boca de alguém sempre otimista como Franklin, provavelmente significava dez ou vinte por cento na prática. Um lampejo de decisão brilhou nos olhos de Eduarda.
Ainda assim, ela lhe ofereceu o encorajamento que ele precisava ouvir:
— Não está tão ruim assim. Eu confio na sua capacidade. Você vai superar essa crise. Tenho certeza disso.
Franklin tentou retribuir com um sorriso, mas a expressão dele revelava apenas um cansaço imenso.


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