Lara, que venía detrás, mordió sus labios pintados de rojo. Antes, Verónica la buscaba para quedar bien, pero ahora la veía siempre alrededor de Micaela. Al parecer, Micaela también sabía cómo ganarse a la gente.
Hasta Tadeo, que siempre parecía tan indiferente, la defendía a capa y espada.
Samanta, que venía de regreso del baño, salió ajustando su bolso y al ver a Lara le preguntó:
—¿Has visto a Gaspar?
Lara negó con la cabeza.
—No, no lo he visto. ¿Tú tampoco lo encontraste?
—No está en su lugar. Supongo que se fue —contestó Samanta, con un dejo de decepción al ver la hora en su celular—. ¡Vamos a comer!
...
Micaela, Zaira y el resto del grupo subieron a un pequeño transporte que los llevó hasta la entrada de un hotel cercano.
Apenas bajó del carro, Micaela vio al director Ismael descendiendo del carro de Gaspar. Los dos conversaban animados, como si nada más importara.
El corazón de Micaela latió con fuerza. Algo le decía que esto no era una simple casualidad.
Entonces lo entendió: el anfitrión de la comida era Gaspar.
Siguiendo a Zaira, Micaela acompañó a seis expertos y profesores hacia el vestíbulo del hotel.
Su corazonada se confirmó al instante cuando el director Ismael le dio unas palmadas amistosas a Gaspar y dijo:
—Hoy Gaspar nos invitó. Hace mucho que no coincidíamos todos, así que aprovechemos para platicar un buen rato.
Micaela caminaba en silencio al final del grupo. Cuando llegó el elevador, todos entraron y, justo cuando Micaela fue a pasar, notó que el espacio era reducido. Gaspar estaba al frente y la miraba directamente.
Cabían todos, pero si Micaela entraba, inevitablemente quedaría muy cerca de él.
Estaba dudando, cuando Zaira la apuró desde dentro:
—¡Micaela, apúrate!
En ese momento, Micaela apenas metía un pie cuando el elevador emitió una alarma. Una mano firme detuvo la puerta y la otra la sujetó de la muñeca, jalándola hacia adentro.
Micaela chocó de lleno contra Gaspar. El contacto hizo que todo su cuerpo temblara. De inmediato se zafó con brusquedad, y en el movimiento terminó golpeando el brazo del profesor Silva con el codo.
—Perdón, profesor Silva —se disculpó Micaela, apenada.
—No pasa nada —respondió el profesor Silva con una sonrisa amable, haciéndose a un lado para darle espacio.
Ahora, Micaela quedaba prácticamente pegada a Gaspar. Ella se irguió, tiesa, sintiendo que hasta el aire se llenaba del aroma a cedro que siempre lo seguía.
Cuando llegaron al sexto piso, Micaela fue la primera en salir. Se quedó junto al elevador, manteniendo el botón abierto hasta que todos bajaron.
Ella y Zaira caminaron al final del grupo. Al llegar a un elegante salón privado, los profesores invitaron al director Ismael a sentarse en la mesa principal. Luego, acomodaron a los demás profesores. Finalmente, Micaela y Gaspar, siendo los más jóvenes, se sentaron al último.
Micaela no podía ocultar cierta rigidez en su expresión, mientras Gaspar parecía perfectamente tranquilo y sereno.
Llegó el momento de elegir los platillos y Zaira le pasó la responsabilidad a Micaela.
—Pruébalo, no es dulce, tiene un toque amargo —le sugirió Gaspar, mirándola.
Solo quien había traído antes a alguien a este lugar sabía que el postre era más amargo que dulce.
—No quiero —dijo Micaela, apartando el postre hacia él, con una expresión clara de desagrado y rechazo.
Gaspar se quedó un segundo sin reacción, pero luego recuperó la compostura, mostrando de nuevo su típica actitud segura.
—Maestros, les agradezco que hayan venido. Brindo por ustedes —dijo Gaspar, poniéndose de pie y levantando su copa.
Todos alzaron sus copas y brindaron. Micaela también se levantó, pero ella tenía refresco en el vaso.
Fue entonces cuando una profesora de cabello canoso le sonrió a Micaela y preguntó:
—Micaela, el que te llevó flores en el escenario, ¿es tu esposo?
Micaela se quedó helada un par de segundos.
Gaspar, que tenía la copa en la mano, se detuvo y la miró entrecerrando los ojos.
Micaela soltó el tenedor y, con una sonrisa cortés, respondió:
—Es mi amigo.
Gaspar apenas esbozó una leve sonrisa, alzando la copa hacia el director Ismael.
—Director Ismael, espero que la Universidad de Medicina Militar siga apoyando el laboratorio de Micaela.

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