—Estoy trabajando, no me molestes si no es algo urgente —Micaela contestó, y colgó de inmediato, con una frialdad que no dejaba espacio a réplica.
En ese momento, de verdad no podía distraerse ni un segundo. Llevaba dos horas cultivando una muestra viva y necesitaba monitorear cada dato con absoluta concentración.
Dejó el celular a un lado y se sumergió de nuevo en su investigación. No fue hasta que Ramiro apareció en persona, entrada la madrugada, que finalmente detuvo el experimento y le entregó los resultados.
—Tal como lo habíamos previsto —comentó ella, repasando los números—. El metilmercurio es una molécula pequeña, puede viajar por la sangre hasta el cerebro, ir destruyendo poco a poco las células cerebrales, y cuando por fin rompe la barrera hematoencefálica, se desencadenan los síntomas en el paciente.
Ramiro la miró, sorprendido de que hubiera logrado tanto en tan poco tiempo. Notó el cansancio en sus ojos enrojecidos y bajó la voz.
—Ya es hora de que descanses.
Micaela asintió.
—Tú también deberías irte a dormir.
...
Al salir del edificio, el viento de la noche la despeinó y la hizo sentir un poco más despierta. Apenas puso un pie fuera, el celular volvió a sonar. Era Gaspar.
Contestó con voz cansada:
—¿Bueno?
—¿Cuándo vas a regresar a la casa? —la voz de Gaspar sonó distante, imposible de leer.
—Hoy me quedo en el dormitorio de los estudiantes —respondió ella, y colgó.
Gaspar no volvió a llamar. Micaela se metió a bañar y se fue directo a la cama.
...
A la mañana siguiente, recibió una llamada de Florencia, su suegra, pidiéndole que fuera a cenar a la casa de los Ruiz. El corazón de Micaela se apretó de ternura; la abuelita había estado impidiendo que regresara para proteger a la familia, y ella ya extrañaba a su hija como no tenía idea.
—Claro que sí, abuelita, hoy mismo voy para allá a cenar —dijo Micaela, sintiéndose aliviada.
Terminó su jornada y, a las cinco en punto, salió del laboratorio rumbo a la mansión Ruiz. Aprovechó el camino para comprar algo de fruta y un regalo para Pilar. A las seis y media, llegó justo a tiempo.
—¡Mamá, mamá! —Pilar corrió desde la sala apenas escuchó el carro, y la abrazó con tanta fuerza que a Micaela se le humedecieron los ojos.
La apretó contra su pecho.
—¿Me extrañaste?
—Sí —contestó Pilar, sin soltarla.
—Mamá, tú estabas enferma, y papá no me dejó ir a verte. ¿Estás bien? —preguntó con genuina preocupación.
Micaela le revolvió el cabello con cariño.
—Mica, ven a platicar un rato con tu abuelita.
Micaela se sentó a su lado y le contó cómo había terminado contagiada. Florencia, que seguía al pendiente de las noticias, comentó:
—Dicen que ya controlaron el brote en el país. Menos mal que existe ese medicamento especial.
—Sí —asintió Micaela—, ese tratamiento ayuda a controlar la enfermedad en tres días, así los pacientes no llegan a estar graves.
Florencia la miró con preocupación.
—¿Por qué estás tan delgada? ¿Gaspar no te cuida bien o qué?
—Abuelita, el virus era muy contagioso, por eso tuve que estar aislada para recibir tratamiento —explicó Micaela.
Florencia no se rindió.
—¿Y Gaspar te dio algún regalo para compensar todo esto?
—No hace falta, abuelita —negó Micaela, con una sonrisa.
—¿Cómo que no? Terminando de cenar, que te lleve a escoger un regalo. El que quieras, aunque sea caro, que él lo pague —decretó Florencia.
Le preocupaba verlos tan distantes; nunca había conocido a una pareja tan fría entre sí.

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