Mal havia acabado de fazer a mudança e, logo em seguida, decidiu vender a casa.
Isso mostrava que Marcelo estava determinado a nunca mais voltar para a Cidade Branca e a estabelecer raízes definitivas na Cidade Nova.
Vagamente, Deise pressentiu que aquela velha casa era um lugar de lembranças dolorosas para Marcelo.
— Ai, ai!
Deise soltou um suspiro involuntário.
— Eu realmente não entendo o que se passava na sua cabeça quando insistiu em se casar com a Victória Marques. Fez isso mesmo por causa do Palmiro?
A frase soou como uma pergunta direcionada a Marcelo, mas, na verdade, Deise estava apenas falando consigo mesma.
Se Marcelo não tivesse se casado com Victória, no mínimo, sua vida teria seguido um curso muito mais tranquilo e sem sobressaltos.
Marcelo abriu a boca, mas as palavras não saíram.
Ele não podia confessar a Deise que tudo o que fizera no passado havia sido por ela.
Afinal, sempre fora um amor não correspondido.
Com o carregamento concluído, Deise desceu as escadas acompanhando Marcelo.
Assim que chegaram ao portão do condomínio, um senhor idoso que passava por ali chamou a atenção de Marcelo de repente.
— ...Você não é o filho do João Soares?
Marcelo paralisou, claramente não reconhecendo o idoso.
— Eu servi no mesmo batalhão que o seu pai, mas sou um pouco mais velho. É uma pena que ele tenha partido tão cedo. Depois daquilo, perdemos o contato... Quando olhei para você, a semelhança com ele na juventude era tanta que logo pensei que pudesse ser o filho dele...
Enquanto o idoso falava, seu olhar naturalmente se desviou para Deise.
— E essa moça é a sua esposa?
Antes que Marcelo pudesse negar, o senhor abriu um sorriso largo e emendou: — Como ela é linda! Que rapaz de sorte...
Dito isso, o idoso começou a falar, por conta própria, sobre diversas histórias dos tempos de quartel.
Era evidente que ele era um homem solitário. Raramente tinha alguém com quem conversar, então, ao encontrar por acaso o filho de um antigo companheiro, desandou a falar sem parar.
Marcelo, na verdade, já queria ir embora, mas não tinha coragem de cortar o entusiasmo do senhor.
— Gregory... Gregory... Está falando daquela moça, a Victória, que andava sempre com o Marcelo?
— Isso mesmo.
Deise assentiu com firmeza.
O idoso pensou por um instante.
— Conhecer, eu conhecia, mas eu era muito mais próximo do Marcelo. Só que ele vivia grudado nessa Victória e com um outro rapaz... qual era mesmo o nome dele?
— Ah, sim! O Rafael... Os três estavam sempre juntos.
Constatando que o senhor realmente se lembrava de como eram as coisas na época do Exército, Deise prosseguiu:
— O senhor se recorda de como o Gregory nadava durante o serviço militar?
— Bom...
O idoso ponderou por mais alguns segundos.
— Nunca ouvi dizer que ele soubesse nadar, provavelmente só conseguia bater os braços de qualquer jeito... Na nossa época, muita gente nadava assim, estilo cachorrinho. Dando umas braçadas para não afundar e sair do lugar já servia! Não dá nem para comparar com o pai do Marcelo; a natação dele era coisa de profissional.

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