Lauren suspirou e fez sinal para que Damian sentasse no sofá. Ela sentou-se em seguida e puxou o ar algumas vezes.
— Posso começar? — ela pediu. Ela não sabia o que Damian tinha para falar, e ela imaginava que tinha algo a ver com Marissa. No entanto, ela queria ser a primeira a deixar as coisas claras. Muito tempo tinha se passado e não podiam mais continuar daquele jeito.
— Por favor.
Ela inspirou e expirou. Uma, duas, três vezes.
— Meu nome não é René. — Ela falou e Damian apenas assentiu, indicando que tinha entendido e que ela poderia prosseguir. Lauren respirou fundo de novo, as mãos em cima das pernas, apertando os joelhos com força. — Damian… eu… eu…
Ela engoliu em seco. Era difícil!
— Eu sou Lauren Everett. Eu fui embora, cinco anos atrás, porque você pediu o divórcio, porque você impediu meu irmão de receber o coração. Eu estava destroçada e… e não quis mais ficar perto. E nem estava disposta a perder o meu filho. Na época, você poderia tê-lo tirado de mim, num estalar de dedos, e eu não permitiria. Isso me mataria.
Damian não disse nada. Lauren não olhava para ele, mas para um ponto no chão.
— Recebemos a ajuda de um médico. Ele conseguiu um coração pro Logan e… e eu resolvi que tinha que ir embora de Charlotte. De vez. Finalizei minha especialização e me joguei com tudo no mundo da moda. Era a minha formação, não sei se você se lembra. — Ela passou a língua pelos lábios ressecados de nervosismo. — Tentei falar com você. Mas… eu não conseguia. E se você tirasse o Oliver de mim? Quando vim pra cá, não sabia que você estava aqui e… eu quis ir embora, ao mesmo tempo que quis contar a verdade.
Ela olhou para ele, os olhos agora estavam cheios de lágrimas. Ela se espantou por não ver na expressão de Damian nem um pingo de raiva, de decepção.
— Perdão. Eu não quis… não pensei… E você tava com a Marissa. Ela… Ela disse que estava grávida. Outro medo meu foi você me pedir para abortar, já que teria o filho que tanto queria com a mulher que amava.
As sobrancelhas de Damian se juntaram e ele tomou as mãos dela nas dele.
— Posso? — ela o encarou por uns segundos, antes de concordar com um aceno breve da cabeça. — Primeiro: eu nunca tive nada com a Marissa. Ela nunca esteve grávida de um filho meu. Pelo menos naquela época. E eu rezo para que agora também não seja meu.
— Lauren, eu sei que fui um filho da mãe, sem coração, desalmado. Tentei reverter minha decisão estúpida quanto ao Logan e não consegui. Eu fico aliviado em saber que ele conseguiu o coração. Ele está bem, né? — ela assentiu e ele sorriu. — Não te culpo por ter ido embora. Por ter pensado que eu seria um crápula. Eu mereci. E…
Ele se colocou de joelhos, olhando nos olhos de Lauren.
— Prometo que não vou foder com tudo, dessa vez. Não vou fazer merda. Eu serei um pai e um marido exemplares. Deixarei que saibam todos os dias o quanto eu os amo. — Damian tirou a caixinha do bolso e a abriu, mostrando o anel delicado de diamante. — Lauren, você aceita me dar mais uma chance? Uma chance de ser o que eu deveria ter sido desde sempre. O que eu quero ser? Colocar tudo o que eu sinto na nossa relação? Lauren Everett, você aceita casar comigo?
Lauren não esperava que Damian reagisse daquele jeito. Que ele não guardasse mágoa, que ele não gritasse, que não a acusasse.
Os olhos dele eram claros, cheios de convicção do que ele queria. Não havia espaço para mentira e nem enganação.
— Você… você não me odeia por ter tirado o Oliver de você?

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