Samuel Ferreira ficou em silêncio.
Muito bem, até os seguranças dele haviam traído sua confiança.
Hadassa Rodrigues segurou o braço de Maria Luíza Santos e lançou um olhar vitorioso para Samuel Ferreira.
— No fim das contas, a Maria sempre trata melhor de mim.
O rosto de Samuel Ferreira se fechou, irritado. Aquela mulher insuportável... Se ele não desse um jeito de afastá-la, dificilmente teria alguma chance de se aproximar de Maria.
Ele então fez um sinal discreto para o chefe dos seguranças e murmurou em tom baixo:
— Arranje algum problema para a família Rodrigues resolver.
Maria Luíza Santos não fazia ideia do que Samuel tramava. Ela foi até o lapidador, pegou todas as pedras brutas que havia conseguido e entregou tudo nas mãos de Hadassa Rodrigues.
— Faça um conjunto de joias para minha avó com essas pedras. O restante fica para você.
Atualmente, Maria não tinha mais tanto interesse por jade.
Anos atrás, quando fundou a SN, não tinha capital e acabou esgotando o mercado de pedras brutas de Cidade R, faturando bilhões. Agora, não lhe faltava dinheiro, tampouco vontade de colecionar jade.
— Para sua avó? — Hadassa Rodrigues ficou surpresa. — Tem alguma ocasião especial?
— Setenta anos. — Maria Luíza Santos apertou os lábios, pensativa. — Eu mesma vou organizar a festa de aniversário dela.
Os olhos de Hadassa Rodrigues brilharam.
— Setenta anos? Então preciso preparar um presente à altura.
Samuel Ferreira, ali ao lado, também se animou ao ouvir aquilo. O aniversário da avó de Maria era uma oportunidade perfeita para ele se destacar.
Maria sempre dava ouvidos à avó.
Quem sabe, se agradando, a senhora não facilitaria o casamento entre ele e Maria?
Deixando o mercado de pedras, Maria Luíza Santos pretendia voltar para a família Santos, mas Hadassa insistiu para que a acompanhasse num passeio pelo centro.
Como não tinha compromissos, Maria aceitou.
— Sim, permita-me apresentar: sou Cen. Gostaria de comprar a pedra bruta de vidro antigo de alta qualidade que está em sua mão. Será que poderia me vender?
Maria ficou surpresa.
Observou melhor o senhor. Seu jeito de se vestir e portar deixava claro que não era uma pessoa comum. Só aquela bengala que portava, feita de material raro e personalizado, valia facilmente cinco milhões no mercado.
Era uma matéria-prima difícil de encontrar, mesmo para quem tem muito dinheiro.
Se uma bengala já tinha tamanho valor, a fortuna do velho certamente era imensa.
Apesar de a pedra de vidro antigo ser rara, ainda era mais fácil de conseguir do que o material daquela bengala.
Por que, então, ele estava tão interessado justamente naquela pedra que ela tinha?
Vendo o olhar avaliador de Maria, o senhor sorriu:
— A senhorita tem bons olhos, percebeu que não sou um homem comum. Essa jade, se eu realmente quisesse, também conseguiria encontrar. Mas estou há três anos buscando a matéria-prima ideal e, hoje, por acaso, vim até este mercado e vi você abrir essa pedra.
— Esta foi a melhor pedra que encontrei em três anos de procura. Eu realmente preciso dela. Se me permitir, pago o triplo do valor de mercado.

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