Era preciso cancelar logo aquela festa e mudar o evento para o salão reservado por Lívia Santos. Agora, com poucos convidados presentes, ainda havia chance de salvar as aparências.
— Senhora, pode ficar tranquila — disse o Gerente Castro, respeitoso, porém distante —, a Srta. Santos é a única cliente black diamond do nosso hotel. Todas as despesas dela aqui são por conta da casa.
O Gerente Castro exibiu um sorriso profissional e calculado:
— Nosso salão de festas na cobertura está sempre reservado para a Srta. Santos. Só disponibilizamos para outros quando ela não precisa. Portanto, pode ficar à vontade para entrar, não será necessário desembolsar um centavo sequer.
A última frase foi dita com um leve tom de sarcasmo.
Só agora ele percebeu a situação por completo.
Aquele grupo de pessoas, sem visão alguma, não gostava da Srta. Santos. Ainda faziam pouco dela. Que falta de discernimento...
O próprio dono do Belleza d’Ouro havia dado ordens: em qualquer unidade do país, caso a Srta. Santos aparecesse, seria tratada com o mais alto padrão de atendimento, sem custo algum. E, se ela quisesse o salão da cobertura, mesmo que já estivesse reservado, deveria ser devolvido imediatamente a ela.
O dono do Belleza d’Ouro era conhecido por sua postura dura, jamais cedendo favores a ninguém.
Se alguém desse calibre tratava a Srta. Santos com tanta deferência, ficava claro o quão alta era a posição de Maria Luíza Santos.
Aquela gente, tão sem tato, ousava tratar a Srta. Santos daquela forma? Ele, é claro, faria questão de defendê-la.
— Como assim? Não precisa pagar? — Vânia Lacerda ficou atônita.
Maria Luíza Santos era tão importante assim para Samuel Ferreira?
Ela podia consumir o que quisesse no Belleza d’Ouro?
Os membros da família Santos também ficaram perplexos.
Alguns, que estavam prontos para ver Maria Luíza Santos passar vergonha, agora tinham sorrisos congelados no rosto, sem conseguir dizer uma palavra.
Enquanto todos ainda estavam atordoados, os convidados começaram a entrar no hotel.
Trocaram algumas palavras afetuosas. Então, Dona Ana Ferreira olhou para Maria Luíza Santos e comentou com Dona Eliane:
— Que sorte a sua, Eliane. Sua neta é mesmo dedicada. Conseguiu reservar o salão da cobertura do Belleza d’Ouro para você, deve ter dado trabalho! Já eu… meu neto ingrato nem apareceu no meu aniversário, só me mandou um DOC de cinquenta mil.
Provavelmente, naquela época, Samuel Ferreira estava encantado demais com Maria Luíza Santos para pensar em mais alguém.
Dona Eliane ficou surpresa:
— O salão não foi reservado em nome do Samuel?
— Como poderia ser? — respondeu Dona Ana Ferreira —. Samuel até tentou ajudar Maria a reservar o salão da cobertura, conseguiu por um instante, mas depois o Belleza d’Ouro avisou que a reserva tinha sido cancelada e pagou dez vezes o valor como compensação.
Dona Ana Ferreira lançou um olhar a Maria Luíza Santos e sorriu:
— Samuel ficou furioso, tentou de tudo para garantir o salão para sua festa, mas nada adiantou. Só depois, quando recebemos o convite da Maria, entendemos: quem tinha reservado o salão era ela.

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