— Vânia Lacerda, você por acaso é humana? Maria Luíza Santos é sua filha de sangue, como pode falar desse jeito com ela?
Antes que Vânia Lacerda dissesse qualquer coisa, Isador Castro lançou um olhar para a Lívia Santos, que estava ao seu lado, e soltou uma risada sarcástica.
— Eu fico mesmo impressionada: deixa de dar carinho para a própria filha e prefere tratar bem alguém com quem não tem sequer laços de sangue. Será que você perdeu o juízo?
O semblante de Vânia Lacerda fechou-se.
— Você não entende nada. A Lívia foi criada por mim desde pequena, temos uma relação que, mesmo não sendo de mãe e filha biológicas, é muito mais forte do que isso. Além do mais, ela é excelente, passou para a Universidade da Capital e vem se destacando no piano, tem um futuro brilhante pela frente. Já a Maria Luíza Santos não cresceu comigo, não temos essa proximidade.
Isador Castro, indignada, riu de nervoso.
— Então você ainda usa essa desculpa de que as duas foram trocadas ao nascer? Acha mesmo que somos todos idiotas aqui? Está na cara que você achou que a Maria Luíza Santos era menos inteligente, então a descartou e trouxe a Lívia Santos, parecida com ela, para nos enganar. E ainda tem coragem de dizer que foi troca de bebês? Você não merece sequer ser chamada de mãe. Aliás, nem como pessoa se salva...
— E daí? Maria Luíza Santos, além de ser presidente da SN, tem mais o quê? O mundo não gira só em torno de dinheiro, nas famílias tradicionais o que conta é a educação. Ela pode ser rica, mas no fim das contas vai acabar se sujeitando aos outros. Quem não tem inteligência acaba sendo passado para trás e ainda agradece.
Vânia Lacerda lembrava, furiosa, dos quarenta milhões que Maria Luíza Santos dera para Olívia Santos — e por isso não conseguia dormir à noite.
Aquela menina ingrata: tinha dinheiro, mas nunca pensou em ajudar a própria mãe, só fazia questão de dar tudo para a Olívia Santos, uma estranha. Um verdadeiro coração de pedra.
Isador Castro quase teve um troço de raiva da Vânia Lacerda. Apertou com força a ponta do nariz e disparou, furiosa:
— Fique quieta! Inteligência, é? Maria, com dezesseis anos, já conquistou dois diplomas de doutorado na Universidade da Capital. Se ela não fosse inteligente, conseguiria esse feito? Você vive se gabando da Lívia Santos, mas ela não chega nem aos pés de Maria.
Vânia Lacerda empalideceu, surpresa:
— Como é possível? Dois doutorados na Universidade da Capital aos dezesseis anos? Só um gênio conseguiria isso! Por que justo a Maria Luíza Santos?
Lívia Santos sorriu e rebateu:
— Isador, não sei o que a Maria Luíza Santos te prometeu, mas não dá para sair espalhando coisa sem provas. A Universidade da Capital não é para qualquer um, muito menos para alguém conseguir dois doutorados aos dezesseis anos. No Brasil inteiro, são pouquíssimos assim. Ela cresceu em boate, nem ensino médio terminou. Imagina entrar na Universidade da Capital? Nem pagando para estudar conseguia uma vaga.
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