Había pasado una hora, y Álex estaba garabateando los registros de pacientes bajo el resplandor ámbar que se desvanecía, preparándose para cerrar las puertas de la clínica cuando el repentino estruendo de botas pesadas anunció problemas.
Florence y Jack irrumpieron de nuevo adentro, su manada de matones pavoneándose arrogantemente detrás.
—¡Bastardo! —chilló Florence venenosamente, blandiendo un puño en su dirección—. ¿Cómo te atreves a estafarnos con productos falsos?
Álex soltó un suspiro cansado, su mirada fija indiferentemente en el papeleo.
—Ese era ginseng genuino. ¿Por qué me molestaría en engañar a don nadies como ustedes?
—¿A quién le importa tu ginseng inútil? —rugió Jack furiosamente—. ¡Queremos el ingrediente principal del Elixir Esmeralda!
—Ese ginseng —arrastró Álex lentamente, su tono goteando burla—, es efectivamente parte del Elixir Esmeralda. ¿Nadie les enseñó nada a ustedes, imbéciles?
—¡Serpiente mentirosa! —estalló Florence viciosamente, sus ojos ardiendo de furia.
—El Elixir Esmeralda contiene unas cincuenta hierbas —se burló Álex despectivamente, finalmente levantando su mirada fría y penetrante para encontrar la de ella—. ¿Por qué no me ilustras exactamente qué hierba desean desesperadamente sus cerebros codiciosos del tamaño de un guisante?
Jack intercambió una mirada estupefacta con su madre, su ignorancia dolorosamente evidente.
Entonces un recuerdo distante encendió claridad en los ojos opacos de Jack. —Madre, recuerda la hierba rara que Clara quería comprar: esa por la que perdimos todo nuestro dinero peleando.
Los ojos de Florence se agrandaron bruscamente, su voz espesa de resentimiento amargo.
—La Raíz Corazón Verde. ¿Cómo podría olvidar perder mi fortuna por esa maldita planta?
—¡Exacto! ¡La Raíz Corazón Verde Esmeralda! ¡Eso es lo que Álex está escondiendo!
Álex simplemente negó con la cabeza, riéndose oscuramente. —Hasta los idiotas encuentran oro ocasionalmente, ¿eh?
Florence se abalanzó hacia adelante, el dedo apuntando imperiosamente a Álex.
—¡Entrega esa Raíz Corazón Verde, ladrón! Te ayudamos a conseguirla la última vez. ¡Nos debes!
—Imposible —la voz de Álex se endureció instantáneamente, la autoridad irradiando de cada sílaba—. Esa hierba pertenece a la familia Kingston.
—¡No me importa un carajo a quién pertenezca! —gritó Florence ferozmente, su voz temblando de derecho desenfrenado—. ¡La vas a entregar, ahora mismo!
Jack sonrió cruelmente. —¡Exacto! Si los Kingston la tienen, entonces nosotros también la merecemos. Entrégala, Álex, y tal vez perdonemos tu engaño.
Álex se levantó de su silla, su voz fría como acero forjado.
—Me he expresado claramente. ¡Si están aquí para perder mi tiempo, váyanse!
—¡Mierda! —el rostro de Jack se torció amenazadoramente—. ¡Si no nos la das por las buenas, no nos culpes por hacer las cosas por las malas!
Jack dio un paso adelante, flanqueado por seis matones enormes a quienes había pagado generosamente para intimidar a Álex.
Los hombres se alzaron detrás de él como un muro de músculo, cada uno de hombros anchos y amenazador, sus expresiones talladas en piedra.
Josefina valientemente dio un paso adelante, temblando pero resuelta, colocándose protectoramente frente a Álex.
—¡Basta! Tontos irracionales, Álex ya dijo que no. ¡Váyanse ahora, o juro que llamaré a la policía!
Álex miró a Josefina, la admiración suavizando sus facciones feroces.
Esta mujer valiente siempre estaba lista para arriesgarse por otros.
Jack escupió venenosamente, sus palabras goteando veneno. —¿Quién es esta perra entrometida? ¡Muévete, o te haré lamentarlo!

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