Jasmine Kingston se mantuvo erguida, exudando confianza y una gracia escalofriante.
—Escucha cuidadosamente, señor Nadie. Mi hombre es mucho más fuerte de lo que jamás podrías comprender. Cuando venga por ti, te arrepentirás de cada decisión que tomaste hoy.
Se alejó con una sonrisa despectiva, completamente consciente de que cualquier resistencia resultaría en masacre.
Jasmine salió afuera, manteniendo su compostura a pesar del pavor creciendo en su pecho.
—¿Yo? ¿Arrepentirme? —La figura masiva se burló con desdén, su voz un gruñido frío.
—Señora, soy el hombre más peligroso caminando en este país. Si tu héroe se atreve a aparecer, me aseguraré de que se vaya directamente al infierno, arrepintiéndose de cada momento que soñó con salvarte.
Dos de sus secuaces emergieron, arrastrando al viejo Joe Thompson hacia adelante.
Su rostro era un desastre golpeado, sangre corriendo libremente de su cabeza, lentes destrozados.
A través de la neblina del dolor, Joe escupió desafiante: —¡Pagarás por esto, Hugh Jones! Recuerda mis palabras.
La sorpresa destelló brevemente en los ojos despiadados de Hugh, seguida rápidamente por diversión cruel.
—No esperaba encontrar un fantasma de Chicago aquí. Patético como siempre, Thompson.
Adelantándose, Hugh agarró el rostro roto de Joe firmemente, retorciendo dolorosamente.
—Una vez gobernaste como el sexto capo de Chicago. Pero te ablandaste, botado como basura. Y ahora mírate—persiguiendo sobras en este agujero sin valor, golpeado otra vez por los Kingston.
Con brutalidad deliberada, Hugh aplastó la nariz de Joe, el crujido nauseabundo resonando claramente.
La sangre erupcionó, imparable y vívida contra la piel pálida de Joe.
A través del dolor cegador y la furia, Joe observó impotente mientras Hugh arrastraba a Jasmine rudamente hacia un helicóptero esperando.
La rabia y la desesperación lo consumieron, su grito feroz y desesperado.
—¡Lleven palabra a Alfred y Kelly Kingston ahora!
Joe conocía la verdad brutal detrás del caos gestándose.
Sabía por sus conexiones de Chicago que solo dos familias como Dupont y Hernández favorecían abiertamente la guerra, mientras el resto esperaba en silencio.
Sin embargo, todas las familias gobernantes de Chicago estaban ansiosas por guerra, esperando a que alguien más encendiera las llamas para que pudieran fingir ser víctimas.
Y parecía que la familia Jones se estaba preparando silenciosamente para tomar las mayores recompensas del enfrentamiento venidero.
***
—¿Jasmine fue secuestrada? —La voz de Alfred Kingston tembló con furia mientras procesaba el mensaje frenético de Joe.
Inmediatamente, se contactó con el ministro, su voz aguda e inflexible.
—Chicago fue demasiado lejos esta vez. Secuestrar a Jasmine Kingston, gobernadora de Vancouver, es un acto flagrante de guerra. ¡Esto no puede quedar así!
El ministro no perdió tiempo contactando al señor de Chicago, su voz tensa y directa. —Tom Jones, ¿sancionaste el secuestro de Jasmine Kingston por parte de tu hijo? Respóndeme claramente.
Tom Jones se rió duramente, burla goteando de su voz.
—Alfred se está volviendo creativo ahora, ¿no? Tratando de hacerse la víctima para justificar un ataque a Chicago. Todos saben que él, Jasmine y Kelly han estado ansiando nuestro territorio por años. Pero que no haya error—no seremos intimidados.
El ministro interrumpió bruscamente, su paciencia agotándose: —Deja las tonterías, Tom. ¿Ordenaste a tu hijo secuestrar a Jasmine? ¿Sí o no?
Tom resopló despectivamente, su voz fríamente desafiante. —Para nada. Mejor que tengan prueba sólida antes de lanzar acusaciones hacia mí.
El rostro de Alfred se retorció con rabia controlada.
—Convenientemente, todo el material de vigilancia fue destruido, pero tenemos un testigo. Joe Thompson mismo puede jurar por su vida—tu hijo, Hugh Jones, es responsable.

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