Cuatro horas antes, Sofía recibió una llamada inesperada de Gilbert, exigiéndole que lo acompañara a ver una pelea en la Arena de París.
Sofía despreciaba las peleas.
Nunca tuvo interés en deportes violentos y ni siquiera sabía que la arena existía hasta que Gilbert la convocó.
—Lo siento, Gilbert, pero ese no es mi tipo de entretenimiento —declinó Sofía.
Gilbert se inclinó cerca, ojos entrecerrados amenazadoramente.
—¿Prefieres que le pase algo malo a tu madre o hermanito en su lugar?
En una hora, estaba a bordo del jet privado de Gilbert, acelerando de Vancouver a París.
Cuando llegaron, Gilbert la escoltó a un cuarto exclusivo lleno de élites parisinos, presentándola orgullosamente como su prometida y alardeando sobre su próxima boda.
Sofía se sintió nauseabunda por el anuncio, especialmente mientras las élites se aglomeraron alrededor de ella, halagando su apariencia y emocionándose sobre qué afortunada era de casarse con un hombre como Gilbert.
Era obvio: estaban tratando de ganarse su favor únicamente por la influencia de Gilbert.
Solo entonces descubrió que Álex estaba peleando en la arena.
Las intenciones de Gilbert se volvieron cristalinas: quería que viera la muerte brutal de Álex.
Sofía se prometió silenciosamente a sí misma: si Álex moría esta noche, lo seguiría.
Pero contra todas las probabilidades, Álex emergió victorioso.
Incluso Lyra, su mejor amiga, se sacó la lotería —ganando unos increíbles 300 mil millones solo por apostar por él.
"¿Cómo puede la vida ser tan cruel?" pensó Sofía amargamente.
"Lyra se convierte en gobernadora de Chicago y gana miles de millones, y aquí estoy atrapada en miseria."
Se encogió cuando Gilbert estrelló violentamente un cenicero contra la cabeza de su gerente en rabia.
Sofía sabía con certeza enfermiza: este sería su futuro, encadenada a un hombre violento que arremetía contra cualquiera que lo enojara.
Momentos después, Gilbert arrebató su teléfono que sonaba, gritando con incredulidad:
—¿Álex derribó a cincuenta de nuestros hombres? ¿Me estás tomando el pelo? ¿Cómo diablos sigue vivo?
Su mirada helada se dirigió al Sr. Theodore, el jefe de policía de París, quien estaba cerca, visiblemente tenso.
—Jefe, Álex acaba de masacrar a mi gente. ¿Puedes llevar a tus hombres y eliminarlo?
—Señor, Álex es un peleador profesional. Mis oficiales no tendrían oportunidad.
—¡Entonces llama al maldito ejército! —rugió Gilbert, golpeando su puño en la mesa.
—No me importa lo que cueste: quiero a Álex y Lyra muertos esta noche. ¿Me escuchas, Theodore? Si fallas, alguien más estará usando tu placa al amanecer.
—Sí, señor —respondió Theodore rígidamente, luego se apresuró a reunir a sus hombres y llamar refuerzos militares.
Mientras Gilbert seguía enfurecido en conversaciones acaloradas con sus otros gerentes, Sofía se escabulló silenciosamente del cuarto y llamó apresuradamente a Lyra.
—Lyra, ¿dónde estás ahora? —preguntó Sofía urgentemente.
—Me dirijo de vuelta a Chicago. ¿Qué está pasando?
—¿Álex está contigo? —Su voz tembló.
—No, no está conmigo. ¿Por qué? —respondió Lyra, ahora sonando cautelosa.
—¡Gilbert envió gente a matarlo! ¡Bloqueó mi número, no puedo contactarlo!
—Te enviaré su ubicación. Ve ahora, podría estar aún ahí.
Sofía corrió desesperadamente a la dirección que Lyra proporcionó, su corazón latiendo salvajemente.
Cuando llegó, el terror llenó sus venas: policías y soldados fuertemente armados rodeaban a Álex, sus armas apuntadas directamente a él mientras disfrutaba calmadamente su bebida.
Theodore se adelantó, pistola desenfundada, y gritó:
—¡Pon las manos arriba, Álex! ¡Un movimiento en falso, y abriremos fuego!
Álex sonrió burlonamente, negando con la cabeza con burla.
—¿Esto es lo mejor que tienen? Ni siquiera un ejército es suficiente para derribarme.
—¡Bastardo arrogante! ¿Aún hablando cuando la muerte te está mirando? ¡Mátenlo! —ordenó Theodore ferozmente.
Cada pistola se alzó, dedos apretándose en los gatillos, cuando de repente una voz rompió la tensión.
—¡Alto!
Sofía irrumpió por el asedio, sin aliento y frenética, vestida con ropa elegante de marca ahora manchada de desesperación.
Los ojos de Álex se entrecerraron, frustración grabada en su rostro.
¿Por qué el destino seguía arrastrándola de vuelta a su vida?
—Álex, ¿estás bien? —La voz de Sofía tembló mientras sus ojos se encontraron, emociones arremolinándose dolorosamente.

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