Los cuatro salieron al mismo tiempo de la zona de descanso y se deslizaron juntos hacia el centro de la pista de baile.
Estela ya había bailado antes con Marcos, así que todavía mantenían cierta complicidad. Sin mucho esfuerzo, ambos se acoplaron al ritmo, disfrutando cada paso mientras se movían entre la multitud.
A medida que la música subía y bajaba, Marcos, con un movimiento perfectamente sincronizado, giró y, rodeando la cintura de Estela desde atrás, acercó sus labios a su oído y le susurró con voz grave y seductora:
—Me alegra poder bailar otra vez contigo, querida señorita Estela.
El cuerpo de Estela se estremeció; la calidez del aliento de Marcos le tiñó las orejas de un tono rosado.
En un nuevo giro, ambos se deslizaron junto a José Manuel y Anaís. Estela aún no terminaba de reaccionar, cuando, justo al inicio del interludio musical, Marcos, con total naturalidad y sin dudarlo, cambió de pareja con José Manuel.
Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Tanto José Manuel como Estela se quedaron sorprendidos.
José Manuel sabía que en los bailes sociales era común intercambiar pareja durante los interludios, pero no esperaba que ocurriera tan de repente, y mucho menos con la destreza y fluidez con la que Marcos lo hizo. Simplemente, no hubo forma de anticiparse.
Aun así, José Manuel fue el primero en reaccionar; por pura inercia, pasó la mano por la cintura de Estela, la atrajo hacia sí y reanudó el baile sin perder el ritmo.
El corazón de Estela iba como montaña rusa, con altibajos que no le daban tregua.
—¿Cuándo llegaste? —le preguntó José Manuel, sonriendo mientras la guiaba por la pista.
Estela sintió cómo las mejillas le ardían y notó que hasta las manos y pies se le ponían torpes.
—Hace… unos diez minutos, justo antes de que empezara el baile.
En realidad, había llegado media hora antes, pero le dio pena admitirlo frente a José Manuel.
—El que bailaba contigo hace rato tiene buena técnica —comentó José Manuel, apartando la mirada por un momento.
Instintivamente, Estela buscó a Marcos entre la multitud. No estaba lejos, bailando con Anaís, tan juntos como lo estaban ahora ella y José Manuel.
Comprendió entonces que Marcos solo quería ayudarla, no burlarse de ella ni mucho menos.
Estela pensó que, al terminar el baile, tendría que disculparse con él por la forma en que lo trató antes.
José Manuel notó que Estela se perdía en sus pensamientos y, siguiendo la dirección de su mirada, sonrió con picardía.
Mientras tanto, José Manuel y la joven de su empresa ya llevaban varias canciones juntos. En este tipo de eventos benéficos, se consideraba poco adecuado bailar más de tres piezas con la misma pareja, para no dar pie a chismes sobre excesiva cercanía.
Pero José Manuel ignoró por completo esa regla social, provocando que la gente comenzara a lanzar todo tipo de comentarios y suposiciones.
No supieron cuánto tiempo pasó hasta que José Manuel, del brazo de Anaís, salió finalmente de la pista, acompañado por Nerea y Fabián, y se acercaron a donde estaban Estela y Marcos.
—Señor Gamboa, déjeme presentarle a José Manuel, el segundo hijo de los Rivas —dijo Nerea, presentando a Marcos pero sin mencionar para nada a la chica que acompañaba a José Manuel.
Marcos se puso de pie, mostró una sonrisa cortés y asintió.
—Marcos. Un placer conocerte, señor Rivas.
José Manuel se sorprendió un poco. ¿Gamboa?
Sin pensarlo, soltó:
—Disculpa, ¿conoces al presidente Rodrigo, del Grupo Gamboa?

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