El corazón de Adira se hundió en el fondo de su estómago en el momento en que lo vio. Rápidamente levantando el dedo para limpiar la lágrima, sabía que era demasiado tarde, ya que él debió haberla visto ya.
Justo en ese momento, notó que su paso se ralentizaba, y su mirada se posaba únicamente en ella.
Estaba vestido con ropa casual de casa pero aún así tenía ese aura de riqueza y poder a su alrededor. Le dolía aún más verlo; no podía explicar por qué.
Ya se había preparado para esto. Después de aceptar su oferta hace dos años, decidió en su interior nunca enamorarse de él o ponerse celosa si eventualmente tenía un romance. Estaba muy consciente de que su matrimonio con él era transaccional y no involucraba emociones. Entonces, ¿por qué diablos se sentía de esta manera, sabiendo que él tenía una prometida en espera?
Nikolai llegó a donde ella estaba y se detuvo, su mirada fría sobre ella. Adira ya había bajado la mirada al suelo, no queriendo que él viera más de sus lágrimas.
“Buenos días”, murmuró, apretando su agarre alrededor de su bolso.
Nikolai lo notó. También había notado sus lágrimas justo antes de que las limpiara, y aunque no lo mostró, le preocupó.
Había tanta tristeza en su rostro. Por primera vez, sintió la tentación de preguntarle a su yo consciente qué le pasaba. No a su yo ebrio, que diría tonterías, sino a su yo consciente.
Estaba a dos segundos de preguntar cuando ella se sonó y pasó junto a él, sus ojos sin apartarse del suelo. Él se quedó quieto, sin darse la vuelta para echar un vistazo a su espalda.
“¿No sería demasiado preocuparse?” se preguntó a sí mismo. Aun así, estaba preocupado y quería saber qué le pasaba.
***
Cuando Adira llegó al comedor, se encontró con algunos miembros de la familia ya sentados para el desayuno. Lyra también estaba allí, alimentando a Mr. Thatcher con una cuchara y actuando como si no estuviera presente.
La Sra. Bellamy la invitó a unirse a ellos, pero Adira estaba demasiado destrozada y declinó. Así que se fue.
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“¡Kalina, por favor! ¡No puedes hacerme esto!” Mikhail gritó, tratando de detenerla de sacar su equipaje de la habitación.
“¡Por favor! ¡Por favor! Solo escúchame.”
“¿Puedes dejarme ir?” Kalina le espetó. “Tu intento de detenerme solo me irrita aún más.”
Se arrodilló y agarró sus piernas.
“Te lo ruego, no me dejes.” Las lágrimas mojaban sus mejillas. Era la primera vez que derramaba una lágrima. “No puedo sobrevivir sin ti. No hagas esto.”
“Por supuesto, ¿cómo puedes sobrevivir cuando literalmente te alimento?” Kalina bufó. “Escucha, no tiene sentido hacer esto, Mikhail, porque nunca volveré contigo. Ya te lo dije: he encontrado a alguien más que está realmente interesado en mí. Viene de una familia muy rica y encaja perfectamente con mi energía. Así que, he terminado con esto, terminado contigo. Ahora, por última vez, déjame ir y encuentra una mujer que esté a la altura de tu estándar.”
Intentó moverse de nuevo, pero él la retuvo hasta que tuvo que patearlo en el pecho.
Finalmente, logró liberarse de su agarre y logró alejarse.
Una vez fuera de la casa, respiró hondo, sonriendo también. Su vida era casi perfecta.
Después de la noche que pasó con Vesper hace dos semanas, continuaron viéndose, y ella se abrió camino en su corazón como una hechicera. En su cuarta cita, lo había seducido con una pregunta:
“¿Por qué permites que tu hermano menor sea el popular cuando tú eres el mayor?”
Ella estaba acostada en su pecho, y recordaba que esa pregunta casi lo había hecho reaccionar, pero logró mantener la calma.
“No lo permití”, gruñó.
“Si no lo permitiste, ¿qué has hecho para recuperarlo?”
Así había comenzado su conversación. Ella le explicó las razones por las que necesitaba recuperar su posición, y en el camino, le dijo que ella podía ser de gran ayuda. Así que, cuando se enteró de la reunión familiar, pensó que era el mejor lugar para comenzar el plan. Y afortunadamente, el Sr. Thatcher se lo había puesto mucho más fácil al invitarla a la casa.
¡Oh! No podía agradecer lo suficiente a su madre por haber tenido esta idea. Ahora se daba cuenta de cuánto tiempo había estado perdiendo con Mikhail.

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