Sin embargo, Merlín Bridger nunca se arrepintió de haber pisado aquel campo de batalla. Poco a poco, la mirada severa de Murren se suavizó hasta convertirse en algo cálido, casi paternal.
—Esto es maravilloso —dijo con voz entrecortada por la emoción—. Si eres de la quinta rama, es justo que entres en el salón ancestral y coloques una lápida conmemorativa. ¡Me gustaría ver quién se atreve a impedírtelo! —Con esas palabras, golpeó el suelo con su bastón. Al instante, el silencio se apoderó de todo el patio—. Vamos, Quinn —dijo Murren—. Trae las cenizas de tus padres. Deja a tu bisabuelo, guiarte al salón ancestral.
—Sí —respondió Quinn.
En ese momento, se oyó una voz.
—¡Quiero entrar con Quinn! —Todos se volvieron. Era Julius, que salía de entre la multitud.
Murren lo miró con indiferencia.
—Esto es un asunto familiar. Los extraños no deben interferir.
Julius frunció un poco el ceño. Quinn se acercó y dijo:
—Este es el salón ancestral de la Familia Bridger. Lo que ha pasado hoy es asunto mío. Pero gracias por preocuparte.
Julius se quedó desconcertado.
«¿Preocupándome? ¿Eso es lo que he estado haciendo? Pero si no me importaba, ¿por qué di un paso adelante, queriendo entrar con ella?».
Su expresión cambió sutilmente. Tras una pausa, dijo:
—Entonces te esperaré aquí.
Todos los miembros de la familia se volvieron y lo miraron. Julius iba a quedarse en la entrada esperando a Quinn.
«¿Desde cuándo alguien como él ha hecho eso por alguien?».
Después de una larga pausa, Quinn lo miró y asintió.
—Está bien. —Luego se dio la vuelta y siguió a Murren a través de las puertas del salón ancestral.
El resto de la familia intercambió miradas de incertidumbre antes de seguir su camino. Los guardias heridos por Quinn fueron asistidos por los subordinados de la familia y llevados al hospital.
La policía comenzó a dispersar a la multitud congregada frente al salón ancestral de la Familia Bridger. Poco a poco, el gentío se redujo hasta que solo quedó Julius, completamente solo. Mientras observaba el salón, el rostro de Quinn volvió a su mente.
La Familia Bridger era conocida por su lealtad y sacrificio, una reputación deslumbrante, pero ¿cuántos estaban en realidad dispuestos a pagar ese precio? En un momento, la consideró una mujer intrigante.

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