"Lo siento, Dawn. Solo quedé en quinto", dijo Verity, con una carita que daba lástima.
Se notaba que estaba preocupado de que quedar en quinto lugar decepcionara a Dawn.
Dawn sonrió y tomó la mano de Verity. "El quinto lugar también es muy bueno. En el próximo día de deportes, tú y el tío Gavin seguro conseguirán un puesto todavía mejor".
Eso finalmente animó un poco a Verity. "Sí. La próxima vez, seguro que sí".
Gavin puso los ojos en blanco, sin palabras. ¿La próxima vez? ¿De verdad se suponía que debía venir a otro día de deportes como este la próxima vez?
"Míralo como una probadita de lo que te espera cuando tengas hijos", dijo Julius de la nada, como si le hubiera leído el pensamiento. "Cuando tengas un hijo propio, tendrás que presentarte a todas las cosas a las que se supone que debes asistir".
A Gavin le tembló la boca. De verdad debía agradecerle por ser tan considerado.
Quinn se llevó a los dos niños para unirse a los demás en una foto grupal, mientras Julius y Gavin se quedaron atrás, junto a las gradas en la orilla del patio.
"Por cierto, ¿no crees que Verity se ha encariñado demasiado con Dawn?", comentó Gavin. "Me preocupa que, si esto sigue así, no sea bueno para el niño cuando crezca".
"Si puede mantenerse fiel a Dawn, no hay nada de malo en eso", respondió Julius con ligereza.
Gavin volvió a poner los ojos en blanco. Para este hombre, cualquier persona que no fuera su esposa o su hija probablemente ni siquiera contaba como ser humano.
Aun así, no había mucho que hacer al respecto.
Con la clase de infancia que tuvo Julius, el hecho de que no se hubiera vuelto loco ya era bastante suerte.
Comparado con antes, el Julius que estaba aquí ahora ya era mucho mejor.
"Pero, ¿y si un día lo que siente por Dawn cambia?", dijo Gavin. "¿Y si ella no le corresponde? Digo, ahorita todavía son chiquitos. Lo que tienen es puro".
Pero los niños iban a crecer tarde o temprano.
¿Quién sabía en qué se convertirían los sentimientos de Verity por Dawn para entonces?
"¿Y eso qué?", preguntó Julius, tan despreocupado como siempre.
Gavin se quedó mudo. Se conocían desde hace años, y esa sola frase fue suficiente para dejarlo claro. De principio a fin, para Julius, Verity no era más que un compañero de juegos que le había buscado a su hija.
Ese compañero de juegos podía ser una persona. Pero con la misma facilidad, podía ser una mascota o un juguete.
Si Dawn lo necesitaba, entonces él se quedaba al lado de ella.
Si no lo necesitaba, entonces se le desechaba.
Y si alguna vez se convertía en una amenaza para Dawn, Julius probablemente se desharía de él sin pensarlo dos veces.
Eso era demasiado cruel para Verity.
"Julius, eso no es justo para Verity", dijo Gavin, incapaz de guardárselo por más tiempo.
"¿Justo?", Julius soltó una carcajada burlona. "Gavin, ¿desde cuándo te volviste tan ingenuo? Nunca ha habido nada justo en este mundo".
"Pero..."
"El hecho de que yo estuviera dispuesto a adoptar a Verity ya fue una suerte para él", dijo Julius. "Si no hubiera servido como el sustituto de la pequeña Aurie, ahora mismo estaría sentado en algún orfanato. Sus padres ofendieron a la residencia Whitfield. Nadie se atrevería a adoptarlo, y la vida que le esperaría después no sería nada buena. ¿No es eso suficiente?".
Gavin no tuvo nada que decir.

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