El rostro de Luna se encendió en un rubor, y apresuradamente replicó:
—Señor Forero, solo estábamos charlando sobre algunos asuntos.
Su voz era suave y apocada, buscando disimular su turbación.
Forero soltó una carcajada.
—Comprendo, comprendo. Por favor, continúen con su charla. Me retiro.
Dicho esto, dio media vuelta y se alejó.
Luna observó la partida de Forero y dirigió una mirada de impotencia a Jaime.
—Te rogué que fueras más considerado anoche, ¡pero no me escuchaste! Aún siento un ardor, ¡y ahora el señor Forero se burla de mí!
Jaime sonrió con ligereza.
—No le prestes atención, él es así. Además, ¡la noche pasada fue bastante... intensa!
Luna asintió y luego dijo:
—Jaime, mi padre quiere verte.
—Ah, ¿sí? ¿Para qué me necesita el señor Linares? —preguntó Jaime, curioso.
—No lo sé, pero dijo que tiene algo importante que discutir contigo —respondió Luna.
—Está bien, vamos a verlo —aceptó Jaime con un gesto de asentimiento.
Los dos se dirigieron a la habitación de Meru.
Cuando Jaime y Luna llegaron a la habitación de Meru, este, que estaba sentado en una silla, se levantó rápidamente al verlos.
—Jaime, ¿dormiste bien anoche? —preguntó.
—Así es —respondió Jaime, asintiendo con la cabeza, y a continuación inquirió—: ¿Puedo preguntarle el motivo de su deseo de verme?
Meru miró a Luna.
—Luna, por favor, sal un momento y cierra la puerta.
—Señor Casas, ¿a qué se debe su sonrisa? —preguntó Meru.
Jaime fue directo al grano con una pregunta crucial:
—Señor Linares, ¿envió a su hija para que se acostara conmigo solo para conseguir mi ayuda?
Meru no lo negó; asintió y respondió:
—Exactamente. Solo usted puede ayudarnos a tomar el control del distrito de Costa Este. Aunque su nivel de cultivo parezca ser solo el sexto del Reino Inmortal Terrenal, su verdadera fuerza es probablemente insuperable aquí, incluso para el nivel siete. Mi hija es afortunada de estar con usted y nuestra familia es afortunada de establecer un vínculo con usted.
—¿Mandar a su propia hija para que ofrezca su cuerpo vale la pena a cambio de controlar el distrito de Costa Este? —inquirió Jaime, perplejo, sin entender por qué Meru valoraba tanto el poder por encima del bienestar de su propia hija.
—Por supuesto que vale la pena. Además, a Luna le gusta y desea ser su mujer. No la forzamos. Anoche escuché sus gritos de felicidad; es un buen hombre —sonrió Meru levemente.
—Muy bien. Ya que me acosté con su hija, los asuntos de la familia Linares ahora son míos. Si tienen problemas, pueden pedírmelo sin dudar —dijo Jaime, y se dirigió hacia la puerta.
Meru intentó detener a Jaime, con la intención de reclamarle el conjunto.
No obstante, Jaime simplemente abrió la puerta y se marchó, ignorando por completo el conjunto que él había establecido.

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