El enojo de la niña creció. Se lanzó contra él, golpeando el aire con sus pequeños puños, en un acto de furia y desesperación.
Jaime, con un leve susurro de sus botas sobre la grava, se hizo a un lado, logrando que los golpes de la niña fallaran.
—¡Basta! —espetó, frunciendo el ceño.
Ella se quedó paralizada, con una mirada inquietantemente con calma.
—Pagarás por la sangre de mis padres —susurró.
Jaime parpadeó, sintiendo que esas palabras lo helaban más profundamente que cualquier filo. Un instinto de peligro lo recorrió como un grito mudo.
De pronto, la chica harapienta desenvainó una daga de su abrigo y se lanzó contra él, apuntando directamente a su corazón. Sus reflejos se dispararon; giró rápidamente y le sujetó la delgada muñeca, deteniendo el acero a escasos centímetros de su pecho.
—¿Qué estás haciendo? —gritó.
Ella respondió con una risa fría y quebradiza.
—Tú les robaste la vida. Yo te quitaré la tuya.
La rabia y la tristeza chocaron dentro de Jaime. Miró fijamente esos ojos negros de dolor y sintió que una sombría determinación se apoderaba de él.
«Si la misericordia no puede alcanzarla, solo queda la fatalidad».
Jaime se arrodilló, con el viento del valle tirando de su capa manchada de polvo, y niveló su mirada con los ojos atormentados de la niña.
—Niña, puedo llevarte con tus padres —prometió, con voz baja, pero con el peso de un juramento.
Una chispa de esperanza con desesperación se encendió en el rostro manchado de suciedad de la niña.
—¿De verdad? ¡Entonces date prisa! —gritó la pequeña, saltando sobre sus talones descalzos.
Jaime respondió con un único y sombrío movimiento de cabeza. Se levantó y desenvainó la espada. Una media luna de energía azul acero y gélida brotó de la hoja y se precipitó hacia la niña a una velocidad imposible.
—¡No! —El grito de Silvia rasgó el aire, crudo y agudo.
Nunca se había imaginado que Jaime fuera a atacar de verdad. El terror la paralizó, manteniéndola clavada al suelo, y para cuando levantó las manos, ya era demasiado tarde; el acto se había consumado.
El arco de energía impactó limpiamente en el torso menguado de la niña. No hubo sangre, solo un brillo fantasmal que se desvaneció al contacto con la luz del sol.
Con los ojos desorbitados, la niña miró a Jaime como si él encarnara la traición de todo el mundo. Entonces, como una marioneta a la que le han cortado los hilos, se desplomó en silencio. Jaime bajó la espada y el zumbido de su filo cesó.
—Tus padres te esperan en el infierno —murmuró—. Yo solo he abierto la puerta.
Silvia se volvió hacia él, con la cara pálida, llena de conmoción y confusión.
—Jaime, ¿cómo has podido…?

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