El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6044

El Rey Herrer dejó de dar vueltas y se giró cuando Coralie entró.

—Anciano, has regresado. ¿Quiénes son estos dos? —Su voz grave denotaba cautela.

Coralie dirigió su mirada hacia Jaime y Luter, deteniéndose en los tranquilos ojos del forastero, mientras sus pobladas cejas se fruncían con recelo.

Luego, Coralie relató en voz baja y con rapidez lo ocurrido: la travesía por la Cordillera de la Muerte y la matanza de los Cinco Venerables.

El rey oso escuchó atentamente, sin perder la calma. Al finalizar el relato, los ojos del rey Herrer se abrieron desmesuradamente, sus pupilas negras se agudizaron.

—¿De verdad mató a los cinco? —preguntó con voz áspera como la grava.

Jaime respondió con un único y firme asentimiento.

El rey oso echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada que hizo temblar los postes de la tienda.

En ese sonido se ocultaban tanto un antiguo dolor como un feroz deleite.

—¡Bien hecho! —bramó—. Esos ancianos sarnosos dejaron lisiado a mi padre; ya han pagado su deuda. A partir de esta noche, Jaime, eres hermano del rey Herrer. Dondequiera que me necesites, ya sea en medio del fuego o de una inundación, te seguiré.

Los soldados bestias de alrededor golpeaban sus pechos y gruñían en señal de aprobación, pues su raza jamás ocultaba ni su gratitud ni su odio.

En medio de aquel alboroto, Jaime se sintió envuelto en una cálida confianza; la promesa del rey había sido sellada ante todos los presentes en la tienda.

Jaime alzó una mano, pidiendo silencio.

—Rey Herrer, cuéntame cuál es la situación actual del asedio. ¿Hay alguna forma de romperlo?

La sonrisa del rey oso se desvaneció; sus hombros se hundieron bajo el peso de una realidad desagradable.

—Es grave —admitió—. Llevamos tres meses atrapados. Las reservas de grano y medicinas están a punto de agotarse, las heridas se infectan y la moral decae día a día.

Señaló la tosca mesa de arena en el centro de la tienda.

—Afuera se encuentra el Conjunto Bestia Celestial —dijo—. No podemos escapar, y los celestiales esperan, agotándonos antes de su golpe final.

El rey Herrer apretó sus enormes puños. El espeso pelaje negro se le erizó en los hombros y, durante un instante, solo rechinó los colmillos.

—Y además… —Las palabras se le atascaron en la garganta, a medio camino entre un gruñido y un gemido, como si la siguiente verdad fuera a destrozar lo que le quedaba de compostura.

Un temblor recorrió su costado herido, forzándolo a hablar el resto.

—Todos los días arrastran a nuestros parientes capturados al frente —dijo con voz ronca—. Los desuellan, los queman y los destrozan ante nuestros ojos. Buscan así aplastar hasta la última pizca de determinación que nos queda.

La mirada de Jaime se volvió de hierro, con la luz de la antorcha bordeándole los ojos y haciendo que el gris se volviera más frío.

—¿Dónde están el Venerable Domador de Bestias y los Cinco Reyes Bestia?

El anciano Coralie respondió primero, con voz baja pero firme:

—El Venerable Domador de Bestias permanece en el cuartel general del Salón del Domador de Bestias, a tres mil millas de aquí, defendiendo el núcleo de su formación.

El rey Herrer dibujó un círculo aproximado en la mesa de arena.

—Cada uno de los Cinco Reyes Bestia al mando de un ejército que rodea el Desfiladero del Demonio Celeste —dijo—. El Rey Aguijón Rojo y el rey Murciélago Nocturno son los más fuertes; ambos son del Reino de los Altos Inmortales, Nivel Siete.

—Los otros tres se encuentran en la cima del nivel seis.

Colocó cinco fichas talladas en su sitio.

—Aguijón Rojo al este, Murciélago Nocturno al oeste. Los tres restantes cierran el cerco desde el sur, el norte y el sureste.

Jaime examinó la disposición en silencio, con las yemas de los dedos suspendidas sobre la línea del desfiladero. Tras una pausa, su mano se convirtió en una espada y un destello gélido apareció en sus ojos.

—Si han dividido sus fuerzas, atacaremos un segmento a la vez.

El anciano Coralie parpadeó.

—¿Uno a uno? —La incredulidad se le escapó.

El rey Herrer soltó una risa amarga y se frotó la sangre fresca que se filtraba por sus vendajes.

—Hermano Jaime, menos de veinte mil de los nuestros aún están en pie, y la mayoría heridos. —El rey Herrer colocó un marcador más grande junto a cada ficha enemiga—. Cualquiera de esos ejércitos tiene más de treinta mil hombres, completamente abastecidos y descansados. Intentar una ruptura es un suicidio, y mucho menos destruirlos uno por uno.

Jaime permitió que la preocupación lo rozara como el viento sobre la piedra, y una leve curva levantó una de las comisuras de su boca.

—No hace falta ninguna legión. Yo solo puedo encargarme de ello.

Un silencio opresivo se apoderó de la tienda. Solo el crujido de las paredes de lona bajo la brisa nocturna rompía la quietud; nadie se atrevía a hablar ni a respirar con fuerza.

El primero en reaccionar fue el anciano Coralie, cuya cabeza con cuernos giró y sus ojos se abrieron de par en par. El rey Herrer lo siguió, con la misma pregunta tácita reflejada en ambos rostros.

La voz del rey Herrer se desvaneció, como si una vacilación cortés pudiera ofender a un poder que no lograban comprender.

—Hermano Jaime… eso no es una broma, ¿verdad?