El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6043

—La vigilancia es demasiado estrecha. Es imposible abrirse paso a la fuerza —dijo Luter, frunciendo el ceño.

Tras un largo estudio, Jaime señaló un pico anodino en el flanco izquierdo del desfiladero.

—Ahí. El conjunto se adelgaza y la patrulla deja un hueco de tres respiros. Nos colamos durante ese intervalo.

Luter entrecerró los ojos y observó de nuevo la línea de la cresta. Los glifos sobre ese pico en particular apenas brillaban, cada pulso mucho más tenue que los escudos del resto de la cadena. Abajo, la patrulla con antorchas circulaba más lentamente, aumentando el intervalo entre sus rondas.

—Tiene buen ojo, señor Jaime —expresó Luter con sincera admiración, inclinando la cabeza hacia Jaime.

Se ocultaron tras una roca caída y esperaron. La luz del día se extinguió gradualmente, dejando las montañas como meras siluetas, mientras la última fila de celestiales finalizaba su ronda al atardecer sin percatarse de las dos figuras silenciosas.

Sobre ellos se extendía un cielo sin luna. El viento silbaba entre las rocas, levantando la arena suelta. Era una noche donde las sombras absorbían el sonido, ideal para infiltrarse a través de una línea de asedio.

Otra patrulla subió por la pendiente, con sus linternas oscilantes. En el instante en que los soldados se dieron la vuelta e iniciaron el descenso, Jaime se puso en movimiento.

—Muévete.

Solo un siseo grave escapó de su garganta, y su cuerpo se convirtió en una fina estela gris pegada al suelo, lanzándose hacia el nodo vulnerable. La capa de Luter se agitó y él lo siguió, con pasos apenas audibles.

Tres latidos: ese era el margen de tiempo. El corazón marcaba el ritmo: uno… dos…

Lograron deslizarse a través de la celosía de luz justo antes de que los escudos recuperaran su fuerza total. El resplandor se cerró un instante después, ajeno a su paso.

Al cruzar el límite, el aire mismo se sintió denso. El Desfiladero del Demonio Celeste los oprimía con una tensión palpable. Afuera dominaban el silencio y la carnicería; dentro, el valle palpitaba con una desesperación profunda, como si cada roca guardara el recuerdo de una batalla inconclusa.

Tiendas improvisadas se apiñaban junto a los acantilados. Barricadas rudimentarias de carros destrozados y troncos caídos marcaban las líneas de defensa. Por doquier, bestias heridas gemían, maldecían o lloraban a sus compañeros caídos. El aire estaba cargado con un olor empalagoso a hierbas machacadas, ungüento quemado y sangre fresca.

Soldados extenuados, con armaduras maltrechas, se dejaban caer contra las rocas. Sus ojos inyectados en sangre reflejaban el brillo opaco de quienes han visto demasiado y esperan muy poco. De vez en cuando, un general bestia se paseaba, intentando en vano elevar la moral de las tropas con gritos que rebotaban en las paredes del campamento y se desvanecían antes de llegar a sus oídos.

La frágil calma se rompió con la aparición repentina de dos figuras desconocidas. Las armaduras resonaron. Las voces se alzaron.

—¡¿Quién anda ahí?!

—¡Incursión enemiga!

—¡Protejan al general!

Unos treinta hombres bestias irrumpieron en el campamento, formando un círculo poco compacto. Algunos aún sangraban a través de vendajes recién puestos, pero todas las puntas de lanza dieron en el blanco, en Jaime y Luter.

Jaime levantó una mano abierta.

—Tranquilos. No servimos a ningún celestial —Su tono se mantuvo tranquilo, casi amable.

Jaime extendió la palma de la mano y de ella salió una voluta de gris caótico, tan antigua como un amanecer olvidado. Los soldados más cercanos se quedaron paralizados, con los instintos gritando, aunque sus mentes carecieran de palabras.

—¡Nombres y propósito! —ladró uno de ellos, con la incertidumbre agudizando la exigencia.

Un General Bestia lobo tuerto se adelantó, con el pelo erizado. Su único ojo no se apartó del rostro de Jaime.

—Hemos venido a ayudarlos —dijo Jaime—. Llévennos ante su comandante.

El lobo mostró los dientes en algo entre una risa y un gruñido.

—¿Dos desconocidos que dicen ser salvadores? Más bien espías. ¡Atrápenlos!

Las armas se alzaron bruscamente mientras el círculo se cerraba.

Una voz frágil, desgastada por los años, se alzó por encima del estruendo del acero.

—Alto.

Los soldados se apartaron. Un anciano espíritu de ciervo se apoyaba en un bastón retorcido, con la barba blanca como la nieve cayéndole sobre el pecho envuelto en vendajes manchados.

Aunque su transformación seguía incompleta «los cuernos aún coronaban su frente», su mirada era clara, evaluadora, mucho más firme que sus temblorosos miembros.

—Anciano Coralie —murmuró el general lobo, haciendo una profunda reverencia.

Coralie observó a ambos hombres, pero su atención se detuvo en Jaime. Una chispa de asombro brilló tras sus viejos ojos.

—Una corriente tan primitiva… Ocho mil años me han enseñado mucho, pero nunca un poder tan antiguo.

Jaime tomó nota de la evaluación sin hacer comentarios; la percepción del ciervo superaba a la de la mayoría.

—Soy Jaime, y este es Luter. Cruzamos las Montañas de Tumbas Divinas para encontrar a la Resistencia del Pueblo Bestia y unirnos a la lucha contra los celestiales.

Su voz resonó con claridad en el silencio.

—¿Cruzar las Montañas de Tumbas Divinas? —los ojos de Coralie brillaron—. Los Inmortales de Nivel Cinco y superiores encuentran allí una muerte segura. Ustedes dos salieron con vida… eso lo dice todo.

Hizo una pausa y añadió:

—Pero ¿cómo se enfrentan dos guerreros a decenas de miles, y además a un Venerable Domador de Bestias?

Los labios de Jaime esbozaron una leve sonrisa.