El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6327

La mina del norte se alzaba en el confín más septentrional del Decimoquinto Firmamento, sepultada en un valle desolado.

La oscuridad previa al amanecer oprimía todo el valle.

Las estrellas se habían apagado, y la luna quedaba ahogada tras una sábana de nubes.

El aire traía un frío húmedo que mordía.

La escarcha se extendía por el suelo, atrapaba la poca luz que quedaba y destellaba en un plateado blanquecino.

A ambos lados del valle se levantaban acantilados imponentes.

Estaban desnudos y pelados, sin una sola brizna de hierba.

En el fondo del valle habían excavado un pozo gigantesco.

Se abría cientos de yardas a lo ancho y se hundía otras tantas hacia abajo, como una boca monstruosa abierta al cielo.

Las paredes del pozo estaban horadadas por túneles mineros.

Cada uno era una negrura que atravesaba de lado a lado; el fondo no se veía por ninguna parte. De vez en cuando, el viento escapaba desde el interior, arrastrando una mezcla de podredumbre y polvo.

Alrededor de la mina se había desplegado una pantalla de luz.

Era la Barrera de Luz Sagrada del Tribunal.

Capas densas de sigilos reptaban por esa pantalla luminosa.

En la oscuridad titilaban como incontables ojos: vigilantes, al acecho.

Fuera de la pantalla de luz, cultivadores celestiales patrullaban.

Cada cien yardas había un escuadrón. Diez hombres en cada uno, con las corazas relucientes y las lanzas afiladas.

Sus pasos caían en perfecta sincronía.

En la quietud de la noche, el sonido se oía con una claridad que erizaba la piel.

En el centro de la mina se alzaba el salón de piedra.

Era el puesto del capitán de la guardia.

El salón de piedra estaba construido con roca negra.

Cuadrado y severo, no tenía ventanas, solo una puerta de hierro.

Dos cultivadores celestiales del Reino de Verdadero Inmortal de Nivel Cuatro custodiaban la entrada del salón.

Uno a la izquierda. Uno a la derecha. Bien podrían haber sido estatuas.

Llevaban corazas doradas, con espadas largas colgándoles de la cintura.

Sus miradas barrían los alrededores como halcones.

Dentro de la mina, cientos de cultivadores harapientos trabajaban.

Algunos ya llevaban toda la noche en eso.

Tenían los ojos inyectados en sangre, y el rostro pálido como papel.

Todos llevaban cadenas negras sobre el cuerpo: grilletes del alma.

Esas cadenas se habían forjado con antiguo hierro frío.

Estaban cubiertas de sigilos de sellado de un extremo al otro. Eran implementos arcanos hechos para suprimir el espíritu.

En cuanto las cadenas se cerraban, el poder espiritual dejaba de fluir.

Después de eso, cualquiera podía ser descuartizado cuando a otro se le diera la gana.

Un extremo de cada cadena estaba sujeto a las muñecas y tobillos del prisionero.

El otro extremo iba fijado a estacas de hierro en las bocas de las cuevas, dejándolos moverse solo dentro de un rango marcado.

La ropa les colgaba hecha jirones.

Debajo, sus cuerpos eran puro hueso y pellejo.

Algunos empuñaban picos y reventaban el mineral; cada golpe contra la roca soltaba un impacto sordo y pesado.

Otros empujaban carretas de mineral por la mina; la carga era tan brutal que las correas les habían abierto surcos profundos y sangrientos en los hombros.

Otros separaban las piedras a mano, con las palmas y los dedos rajados por los bordes afilados, hasta que carne y sangre se volvían una mancha.

Nadie decía una palabra.

Los únicos sonidos eran los picos golpeando la piedra, las carretas rechinando al rodar y, de cuando en cuando, una tos o un gemido bajo flotando en la oscuridad.

El polvo quedaba suspendido en el aire, cargado con el olor a sangre y sudor agrio, tan espeso que revolvía el estómago.

Un joven cultivador se desplomó en el suelo.

Tenía los ojos apretados.

La cara se le había quedado blanca como papel, y los labios, agrietados, se le abrieron y sangraron.

Llevaba tres días sin descansar.

Las cadenas lo apretaban tanto que apenas podía respirar.

"¡Levántate!" Un cultivador celestial se acercó a zancadas y le encajó una patada en la cintura. "¡Deja de hacerte el muerto!"

El joven soltó un gruñido ahogado e intentó incorporarse, pero el cuerpo ya no le respondía.

Se desplomó otra vez.

La frente se le estrelló contra la roca, y la sangre brotó al instante.

"¡Basura!" El cultivador celestial se arrancó el látigo de la cintura y lo descargó sobre la espalda del joven.

El látigo estaba forrado de púas.

Un solo golpe le abrió la piel y le desgarró la carne de debajo.

El joven apretó los dientes y no soltó ni un sonido.

Ya estaba acostumbrado.

En ese lugar, gritar solo traía más latigazos.

No tenía lágrimas en los ojos.

Solo vacío.

De ese que llega cuando el tormento se ha alargado tanto que ni el dolor logra alcanzarte.

Adrián aguardaba en emboscada detrás del montículo, fuera de la mina, con quinientos guerreros de la raza bestia.