—Marisa, el otro día cuando saliste de la familia Loredo solo te llevaste unas cuantas cosas. Hay objetos importantes que, quizá por las prisas, olvidaste recoger.
En cuanto Samuel terminó de hablar, a Marisa se le vino a la mente lo que había dejado en la biblioteca.
Era la pintura al óleo en la que había trabajado durante meses.
Para terminar ese cuadro, Marisa había tenido que pedir favores por todos lados solo para conseguir los materiales.
Frunció el entrecejo, molesta.
—Voy a ir ahora mismo a la casa de los Loredo por mis cosas.
Pero, para sorpresa de Marisa, Samuel usó eso como moneda de cambio.
—Marisa, si ayudas a NC esta vez, haré que te manden tus cosas a la casa de los Páez.
Marisa no era ingenua. El mensaje era claro: si no aceptaba ayudar, se iba a quedar para siempre sin el resultado de medio año de esfuerzo.
Apretó la mandíbula, resignada. Ya se había acostumbrado a los métodos de Samuel; de lo contrario, habría explotado de rabia.
Samuel la conocía demasiado bien. Sabía que lo que había en esa biblioteca era lo único que Marisa no podía dejar atrás.
Ahora, con sus pertenencias en manos de los Loredo, no le quedaba más que aceptar las condiciones de Samuel.
Él, como si le estuviera haciendo un favor, soltó:
—Marisa, no es que yo quiera presionarte. Es que el Grupo Olmo está a punto de firmar el contrato del proyecto. Si no te apuras, nos va a ganar el tiempo.
Dicho esto, Samuel se puso de pie, confiado.
—El café lo invité yo, así que no te preocupes. Espero escuchar pronto buenas noticias de tu parte.
Marisa observó cómo Samuel se marchaba. Apretó los puños, furiosa. ¿Cómo podía existir alguien tan descarado?
...
Noelia vio la foto en la sala de cuidados intensivos.
Era una imagen de su esposo sujetando la muñeca de Marisa. En la cafetería, los dos parecían muy cercanos, casi cómplices.
Quien le mostró la foto fue Héctor Juárez.
La familia Loredo sí que se atrevía a todo, sin importarles las consecuencias ni el qué dirán.
Aparte del desconcierto, Héctor también sentía algo de temor.
Si todo esto salía a la luz, la buena vida de los Juárez se acabaría de un plumazo.
Por un lado, no podían ser ellos quienes destaparan el escándalo. Por el otro, tenían que vigilar de cerca los movimientos de Marisa.
Héctor estaba a punto de prender un cigarro, pero Noelia le cortó el impulso con un grito:
—¿Acaso temes que me quieran más en la familia Loredo, o qué?
Entonces él cayó en cuenta de su error y aplastó el cigarro de inmediato.
—Perdón, perdón. Me puse nervioso y se me olvidó que estás embarazada. No fumo, ya. Tranquila.
Después de eso, Héctor respiró hondo y, poco a poco, logró calmarse.
—Noeli, tienes razón. Por ahora, no podemos hacer nada precipitado. Solo queda esperar y ver cómo se mueve esto. Pero tienes que asegurarte de que los Loredo no descubran que ya sabes su secreto.

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