El aire denso del sótano envolvía a los tres presentes mientras las palabras de Nicolás flotaban en el ambiente. El silencio se extendió como una sombra entre Arlet y Jesper, quienes sopesaban cada sílaba pronunciada, buscando verdades ocultas tras la aparente sinceridad de su prisionero.
"¿Por qué me quieren matar? Es por esto", pronunció Nicolás con una serenidad perturbadora en su rostro magullado.
"¿Y cuál sería esa razón?"
La pregunta pendía del aire como una amenaza velada. Ambos sabían que cualquier justificación debería ser lo suficientemente convincente para mantenerlo con vida.
"Soy mexicano."
Las palabras resonaron con un peso inesperado en la penumbra del sótano.
El sonido seco de palmas chocando quebró la atmósfera. Arlet aplaudía con deliberada lentitud, cada palmada cargada de sarcasmo. "Muy bien, muy bien... una razón interesante. Pero no me convence."
Nicolás elevó los hombros en un gesto de aparente resignación. "Entonces no tengo nada más que ofrecer."
"Claro que tienes. Ayúdanos a destruir esa organización y tal vez empecemos a creer en lo que dices."
"No pueden contra ellos."
"No te preocupes por eso", intervino Jesper con voz pausada. "Solo necesitamos que nos proporciones información útil."
"No es que los subestime", respondió Nicolás, su mirada perdida en algún punto invisible del techo. "Por lo que sé de sus familias, son incapaces de unirse para enfrentar una amenaza común. Y mientras sigan divididos, esa organización seguirá existiendo."
"Eso déjalo en nuestras manos."
La paciencia de Arlet se agotó. Sus dedos encontraron una de las heridas de Nicolás y presionaron sin piedad. "¡Qué fastidio! ¡Tanto parloteo sin sentido!"
Un suspiro escapó de los labios resecos de Nicolás. "Ya lo dije, en realidad no tengo alternativa."
"Tampoco la tienes ahora", señaló Jesper, manteniendo un tono controlado. "Colaborar con nosotros es tu única opción viable."
El cuerpo de Nicolás se tensó momentáneamente antes de continuar. "No es lo mismo. En las familias Mendoza y Hurtado, las líneas directas de descendencia son nuestras, aunque desconozco específicamente quiénes. En las familias Mendoza, Del Valle y Borges, la próxima generación de líderes nos pertenece. No puedo precisar sus identidades."
"En cuanto a los Velasco y los Sandell, ustedes dos provienen de ramas colaterales, no de la línea principal. Los Velasco tuvieron una oportunidad, pero nuestra persona infiltrada murió, y para nuestra desgracia, tuvo una hija en lugar de un hijo."
"¡Espera! ¿Qué acabas de decir? Repite eso."
Las palabras golpearon a Jesper y Arlet como un martillo, sus ojos abriéndose con asombro al unísono.
Nicolás observó sus reacciones, consciente del impacto devastador de sus palabras, pero la verdad era implacable.
"La sobrina de Maxi, la madre de tu amiga Isabel Velasco, pertenecía a nuestra organización. En aquella época, se acercó deliberadamente a Alonso Velasco, lo sedujo hasta que se enamoró de ella y quedó embarazada. El plan era infiltrarse en la familia Velasco y convertirse en la matriarca, pero un imprevisto lo arruinó todo."
De pronto, unas manos se cerraron alrededor de su cuello con fuerza brutal. Un par de ojos ardientes lo miraban con furia contenida. "De las otras familias no sabes nada, ¿y resulta que conoces tanto sobre los Velasco?"
Nicolás, luchando por respirar, respondió con voz entrecortada: "Yo fui quien orquestó todo el plan. Por eso conozco mejor que nadie la situación de la familia Velasco."

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: El Karma