Sus pensamientos aún no se disipaban cuando la puerta del baño se abrió.
Rosendo salió con el torso desnudo y con una toalla blanca amarrada descuidadamente a la cintura.
Mientras se secaba el cabello con otra toalla, su mirada se posó en la pantalla iluminada del teléfono que ella sostenía.
—¿Qué miras?
Gretel bloqueó la pantalla a toda prisa. Al levantar la vista, vio unas gotas de agua deslizándose por las líneas marcadas de su abdomen hasta perderse en el borde de la toalla... Era condenadamente sexy.
Sintió que la cara le ardía, y sin pensarlo dos veces, se dio la vuelta, jaló las sábanas y se cubrió hasta la cabeza.
—Nada, ya me voy a dormir.
Aunque ella intentó envolverse como un capullo de seda, para los ojos de Rosendo solo dejó a la vista las curvas perfectas de su cuerpo bajo las sábanas.
La nuez de él se movió de nuevo y una sonrisa de resignación se asomó en sus ojos.
Reprimió los latidos desbocados de su corazón, caminó hacia el otro lado de la cama, se acostó, la abrazó contra su pecho —cobijas incluidas— y cerró los ojos.
***
A la tarde siguiente, en el invernadero de cristal del exclusivo club privado.
Gretel llevaba un moderno y elegante vestido largo de seda color gris humo, con el cabello recogido por un pasador de jade sobrio. Parecía una belleza clásica salida de un cuadro.
Estaba sentada en silencio, usando una pequeña cuchara de plata para nivelar el polvo en su preparación de esencias aromáticas.
Cerca de ahí, varias mujeres de la alta sociedad charlaban animadamente.
La Sra. Zaldívar, que ese día lucía un conjunto de alta costura de Dior, se quejaba en voz baja:
—Mi suegra no paró de molestarme ayer. Me dijo que el bolso que compré llamaba mucho la atención. ¡Ella tiene todo un clóset lleno de Hermès y tiene el descaro de criticarme!
Otra mujer que vestía de Chanel le dio la razón:
—Hoy en día es imposible llevarse bien con las suegras. Todas son amables de frente, pero a nuestras espaldas nos tratan como si fuéramos ladronas de la familia.
La Sra. Zaldívar se volvió hacia Gretel.
—Srta. Mendoza, es usted muy joven, supongo que aún no está casada, ¿verdad?
Llevaba un vestido elegante de seda color verde oscuro, y en el cuello lucía un invaluable collar de cuentas de jade verde esmeralda. Su sola presencia imponía un respeto indiscutible.
Las damas en el invernadero se quedaron boquiabiertas.
¿Acaso no era la matriarca de la familia Almenar? ¡La figura de la alta sociedad a la que las madres y suegras de todas ellas soñaban con acercarse, pero a la que nunca lograban acceder!
Sofía saludó a las mujeres con un educado asentimiento, y luego se dirigió directamente hacia Gretel. Le tomó la mano con mucho cariño y dijo en voz alta, dirigiéndose a las presentes:
—Mi querida Gretel está tomando clases aquí. Si en algo se equivoca, les pido a todas que tengan paciencia con ella.
Esa declaración fue como lanzar una bomba en un lago tranquilo. Aquellas mujeres millonarias se quedaron paralizadas y tardaron un buen rato en reaccionar.
—S-Señora Almenar, es usted muy amable. La Srta. Mendoza es una persona encantadora y muy fácil de tratar, además de ser muy tranquila en clase. Nos llevamos de maravilla.
La Sra. Zaldívar, que minutos antes no le había creído una palabra, fue la primera en reaccionar, mostrando una sonrisa completamente aduladora.
Las demás mujeres también reaccionaron y se apresuraron a darle la razón, con los ojos llenos de asombro y envidia.
Las más astutas se dieron cuenta de inmediato: ¿Acaso aquello era un ruego de cortesía? ¡Por supuesto que no! Era una clara demostración de poder para dejar claro que ella respaldaba a Gretel Mendoza.

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