Valeria estaba tan nerviosa que, por un acto reflejo, intentó mantener las manos ocupadas; finalmente agarró la taza y empezó a beber el café de un trago.
—Una hora. Ni un minuto más.
El tono de Alfonso era gélido.
La chispa de esperanza que apenas había vuelto a encenderse en el pecho de Valeria se apagó de inmediato al escuchar sus palabras.
Bajó la mirada, pero la frustración le recorría todo el cuerpo.
Sabía que había sido elegida por su parecido con la mujer que él amaba: Sofía.
Apretó los dedos con fuerza; la yema de sus dedos se puso pálida por la presión que ejercía sobre el asa de la taza.
—Joven Castillo, ¿puedo preguntarle sobre usted y la señorita Sofía?
Se atrevió a levantar la vista y preguntar.
Alfonso frunció el ceño y le lanzó una mirada indescifrable.
¿Acaso no se daba cuenta de que la detestaba?
¿Era estúpida o simplemente ingenua?
Alfonso soltó una advertencia fulminante:
—Di una palabra más y, cuando se acabe el tiempo, tú y la empresa de tu familia se largarán de Santa Fe.
Valeria dio un respingo y casi escondió la cabeza entre los hombros.
El cabello suelto ocultó la expresión de su rostro; la incomprensión en sus ojos era tan espesa como nubarrones que no logran disiparse.
¿Cómo había hecho esa tal Sofía para ganarse a un hombre tan difícil?
Ambos se quedaron sentados en un silencio sepulcral durante una hora. Alfonso incluso mandó a su asistente por su computadora portátil para trabajar.
Justo al cumplirse la hora, él se puso de pie y apagó la alarma de su celular.
A Valeria le tembló el labio.
¡Incluso había puesto una alarma!
—Señorita Montes, hoy pasaré por alto su falta de modales, pero asumo que no necesito decirle qué versión debe dar sobre este encuentro.
El rostro de Alfonso era una máscara de hielo, marcando una distancia infranqueable.
Valeria apretó los puños y asintió débilmente.
Esta cita a ciegas le había servido para constatar, una vez más, su propio fracaso.
Sus hombros se encogieron, derrotados.
Alfonso no le dedicó ni una sola mirada de lástima; sus pasos no se detuvieron ni un segundo.

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