Ele foi até a janela, acendeu um cigarro e, naquele momento, refletia sobre uma questão.
Seria Nereu quem a forçava a ficar ao seu lado, ou era ela mesma quem queria permanecer?
Lembrou-se da frase de Nereu: — Ajude-a a tomar banho!
Aquela maldita sensação de ciúme subiu-lhe ao peito, oprimindo-o até quase tirar-lhe o fôlego.
— Toc, toc, toc!
Lélio bateu à porta e entrou, deparando-se com seu semblante sombrio. — Encontrou a irmã?
Ibsen soltou uma nuvem de fumaça. — Ela está bem, comparecerá à cúpula conforme o previsto. Reforce a equipe de segurança e confira novamente a lista de convidados.
— Certo!
— Hoje, nossos homens rastrearam a entrada de Duruno no país.
O nome mexeu visivelmente com os nervos de Ibsen; ele se recordava de que Duruno era um pervertido... um devasso, mas seu alvo não era Deus N — ele não teria essa coragem.
Então, por que ele entrou no país nesse momento?
Lélio lhe entregou um documento. — Parece que ele está procurando alguém. Dizem que, tempos atrás, Duruno teve uma filha adotiva que depois se tornou amante e, por fim, fugiu.
Ibsen abriu o documento. Dentro, havia uma foto de uma menina com o rosto límpido.
— Então, ajude-o a procurar bastante!
...
A noite caiu profunda.
O casarão encontrava-se em total silêncio; Nereu não voltou para o jantar.
Passava das dez quando o som de um carro chegou do portão.
Nereu retornara.
Tirou o paletó e o jogou displicentemente sobre o sofá, caminhando com passos um tanto vacilantes, enquanto o ar se impregnava com o forte cheiro de álcool.
Ajustou a gravata e subiu diretamente as escadas.
Ao passar diante do quarto de Juliana, ouviu de repente um barulho intenso vindo de dentro.
De súbito.
Nereu parou, a embriaguez pareceu dissipar-se um pouco diante do inusitado.
Franziu o cenho e bateu à porta.
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