Valentina não foi encontrá-lo.
Em vez disso, ela primeiro confirmou a localização de Luciano Prado.
A chamada para ele, no entanto, dava ocupada e ninguém atendia.
Valentina também ligou para a secretária dele, mas a linha também estava ocupada.
O tempo passava em silêncio.
Dentro do Lexus, pairava um leve aroma de perfume.
Talvez fosse porque Cícero Bessa se sentava ali com frequência, o cheiro era muito parecido com o dele.
Inalá-lo por muito tempo trazia uma sensação de sufocamento.
O telefone continuava sem resposta, e Valentina permaneceu no banco de trás.
No meio do caminho, Hugo desceu do carro para comprar um café para ela.
Era quente, bom para aquecer as mãos.
— Senhorita. — Hugo não a apressou, mas disse em voz baixa. — Beba um pouco para se aquecer.
Valentina ergueu os olhos para ele.
Hugo fora originalmente contratado pela velha Sra. Pacheco como secretário para Valentina, com a intenção de ajudá-la a se adaptar mais rapidamente ao trabalho básico do grupo.
Mas Valentina estudou medicina na universidade e, depois de se formar, só queria trabalhar em um hospital, sem interesse algum nos negócios da empresa.
Com o tempo, o secretário passou a ser compartilhado por Cícero e Valentina.
Agora, com o passar do tempo, Valentina ficou em silêncio por um momento, tentando apelar para os sentimentos dele: — Hugo, nós nos conhecemos há muitos anos, não é?
— Sim, há muitos anos, senhorita. — A boca de Hugo estava tão fechada como sempre. — Mas eu sou apenas um secretário, não sei de nada, senhorita.
Leal a quem o emprega, cumprindo seu dever.
Hugo não podia trair Cícero, mesmo que fosse por Valentina.
— Eu ainda nem perguntei o que é.
— Não posso responder a nada que a senhorita perguntar.
— Então, pode me dizer o que Cícero fez com Luciano?
— Isso eu posso dizer menos ainda, senhorita.
Valentina fechou os olhos, recostando-se suavemente no encosto do banco.
Ao pagar, ele ainda perguntou, incerto, ao caixa: — Essa faca é afiada?
O caixa, querendo vender, respondeu sem pensar: — É sim, corta ferro como se fosse lama.
— Então não quero.
— ...?
Hugo disse: — Me dê uma que não seja afiada.
Dez minutos depois, Hugo voltou ao carro, entregando a Valentina uma pequena faca ainda na embalagem, enquanto segurava um monte de material de primeiros socorros que tilintava.
Valentina viu, mas não disse nada.
Comprar aquilo era para se dar um pouco de paz de espírito.
O carro dirigiu lentamente para um lugar que era mais do que familiar —
O Grupo Pacheco.
Valentina olhou para o imponente edifício à sua frente, que se erguia até o céu.
Quando criança, vindo aqui no carro de seus pais, ela sempre levantava a cabeça para olhar e sentia tontura com a altura. Então, enterrava a cabeça no colo de Vitória, dizendo com uma voz tímida que estava tonta.

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