Gualter tinha má fama, gostava de farra.
Mas não a ponto de atacar Amélia.
— Você me colocando nessa situação com Amélia, minha mãe vai me matar quando eu voltar para casa.
“Dormir com qualquer uma, tudo bem, até se você dormisse com um homem não importaria, mas dormir com Amélia? Você estava com o cérebro dominado pelo desejo? Como vamos encarar Cícero depois disso, como o Grupo Dantas vai cooperar com Cícero no futuro???”
— Eu explicarei por você. — Cícero continuou andando com uma expressão impassível.
— Você explicar... sua explicação adianta alguma coisa...?
Gualter o seguiu.
Enquanto falava, pensou que talvez adiantasse.
Sua mãe adorava rapazes como Cícero, esforçados, de origem humilde e competentes.
Na verdade, era porque ela lia muitos romances água com açúcar.
Mas isso não impedia que sua mãe realmente admirasse Cícero.
— Minha mãe não conhece seu verdadeiro eu. Se ela soubesse das coisas terríveis que você fez, abandonando sua esposa pelo Grupo Pacheco, ela seria a primeira a te xingar. — Gualter resmungou.
— Quem eu abandonei?
— Valentina.
Cícero parou, seu olhar profundo e calmo o encarou, sem dizer uma palavra.
Gualter engasgou, de repente entendendo o ponto.
— Ah, então você me meteu nessa confusão hoje para se livrar completamente de Amélia e reconquistar Valentina?
Gualter não pôde deixar de revirar os olhos.
— Não é por mal, irmão, mas já se passaram oito anos. Se você me pedisse para lembrar da minha namorada de oito anos atrás, eu nem saberia o nome dela.
— Sem mencionar que, depois que Valentina foi embora, você aceitou ficar noivo de Amélia por dinheiro e escondeu a existência de Tadeu. — Gualter enumerou cada um dos fatos. — Se eu fosse a Valentina, o mínimo que eu faria ao te ver de novo seria te esfaquear.
— Na situação atual, a não ser que você a force a ficar ao seu lado, não consigo pensar em outra solução...
Cícero ajeitou o colarinho do casaco e entrou no carro.
Seu rosto frio e distante revelava uma emoção indefinida.
Foi só então que Gualter, que não parava de falar, notou o ferimento em seu rosto.
— Sua boca, não me diga que foi a Valentina que te bateu...
— Quase isso.
— O quê?
— Aquele inútil.
Gualter estava cada vez mais confuso.
— O que é? Quem? Que inútil?
Hugo finalmente não aguentou mais e disse:
— Senhor, de manhã... ele brigou com aquele Luciano.
Gualter primeiro se assustou, depois piscou e caiu na gargalhada.
Toda a raiva por ter sido usado como bode expiatório desapareceu.
Nunca pensou que veria o dia em que Cícero brigaria e ainda levaria a pior.
Ele riu durante todo o trajeto no carro.
Assim que ela terminou de falar, a porta se abriu e Luciano entrou, trazendo sua garrafa térmica.
Ele vestia uma jaqueta corta-vento preta casual, o cabelo sem arrumar caía sobre a testa, dando-lhe um ar de gentileza limpa e refrescante.
— Aqui.
Mas Valentina notou o hematoma no canto do olho dele e franziu a testa.
— O que aconteceu com seu olho?
Luciano sorriu.
— Estava escuro, não vi o caminho e caí.
Valentina nem comeu, puxou-o para a sala de descanso e começou a aplicar um remédio.
— Quando você saiu ontem à noite? Aonde foi? Onde caiu?
Ela fez três perguntas seguidas.
Luciano não se moveu, sentou-se quieto de olhos fechados, deixando-a cuidar dele.
— Sra. Prado, você pergunta tantas coisas de uma vez, qual devo responder primeiro?
A mão de Valentina com o cotonete aplicou um pouco mais de força.
Luciano sibilou levemente.
A voz de Valentina ficou mais firme.
— Sem brincadeiras, fale a verdade.
— Ontem à noite, pensei em investigar um pouco mais e fui novamente ao orfanato. Mas como havia muitas pessoas, só consegui verificar metade. A outra metade, vou verificar nos próximos dias e te contarei quando terminar.

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