Tadeu estava ansioso para desenhar tudo aquilo. Sentado no banco de trás, ele baixou os olhos, perdido em pensamentos, enquanto escutava a tia Isaura cantarolar a música que tocava no rádio.
Fizeram uma parada em um posto de serviços e pediram uma refeição simples. Valentina desembrulhou cuidadosamente os talheres de plástico para Tadeu, limpou qualquer imperfeição e usou uma tigela pequena para separar o macarrão para ele.
Logo depois, Isaura a puxou para escolherem alguns lanches.
Tadeu assoprou o macarrão fumegante e deu uma garfada generosa. Na cabeça, exibia o gorro de ursinho marrom; o corpo estava envolto em um casaco branco e fofo de meia-estação, e, penduradas no pescoço, luvas de ursinho completavam o visual.
Mas o garoto havia crescido e perdido as bochechas de bebê, então aquela roupa soava um pouco infantil demais para a sua idade.
Talvez por isso a garotinha sentada na mesa ao lado o encarasse com a cabeça inclinada, cheia de curiosidade.
Ele ajeitou o gorro e, percebendo o olhar da menina, tirou alguns doces do bolso e os estendeu na direção dela.
A menina pegou os doces com suas mãozinhas gordinhas e continuou olhando fixamente para ele.
Tadeu hesitou por alguns segundos antes de tirar mais um punhado do bolso e entregar a ela.
A menina pegou de novo. E continuou encarando.
— ... — Num impulso, ele entregou o restante, guardando apenas uma bala para si.
A mãe da garotinha, que até então conversava com alguém ao lado, virou-se e deparou-se com a filha abraçada a um monte de doces. Ao seguir o olhar da criança, encontrou o belo garoto.
— Obrigada, meu jovem. Mas não precisa dar tudo a ela, um ou dois já estavam ótimos.
Tadeu pensou por um instante e respondeu: — Ela ficou me olhando. Achei que quisesse.
A mãe sorriu. — Ela estava olhando porque te achou bonito.
Ele passou a mão no gorro e respondeu com algo totalmente desconexo: — Minha mãe que comprou para mim.
A mulher piscou, surpresa, mas logo emendou um elogio caloroso: — Sua mãe tem muito bom gosto.
Ele não disse mais nada e voltou a abaixar a cabeça. Estava tão feliz que seus pés começaram a balançar sob a cadeira, mas, achando que a atitude era infantil demais, forçou-se a parar.
No segundo seguinte, sentiu-se envolto em um abraço quente e familiar. Alguém o abraçou levemente por trás, com as mãos enfiadas nos bolsos do casaco de meia-estação, protegendo-o como uma águia que abriga o filhote. A voz de Valentina soou suave, acompanhada pelo seu cheiro doce e reconfortante: — Está com frio, meu bem?
Tadeu balançou a cabeça e engoliu o macarrão com as bochechas infladas. — Não estou com frio.
Por debaixo da mesa, seus pezinhos voltaram a balançar.

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