Sob a rajada do vento congelante, a figura alta e robusta cedeu.
Ele dobrou uma das pernas, encostando o joelho no cimento gélido e implacável, e em seguida desceu a outra, encolhendo-se como uma sombra sombria e prostrando-se diante da silhueta banhada pela luz do poste.
Ajoelhando-se aos pés da mesma mulher que ele sempre espiava na capela; aquela que nem para as estátuas dos deuses ele costumava olhar, preferindo manter os olhos cravados nela.
Ela sempre foi meticulosa em tudo o que fazia, até mesmo ao orar.
E, por isso, estava sempre com as mãos unidas em prece, as costas eretas, a pele alva e o rosto iluminado pelas chamas cintilantes das velas, revelando uma beleza sagrada. Nas orelhas claras, o osso proeminente destacava-se suavemente.
Toda vez que virava o rosto, ele a encontrava lá, bem ao seu lado.
Ele ajoelhava e observava. E isso perdurou.
Era como se, no fim das contas, a sua reverência fosse sempre direcionada a ela.
Naquele instante, o poste emitia um brilho fraco e fantasmagórico, derramando sobre Valentina uma aura dourada.
Ela permanecia de pé, enquanto Cícero estava de joelhos.
Ela o encarava com frieza.
Acreditou que a fonte de suas lágrimas houvesse secado, afinal, já chorara o suficiente por incontáveis vidas, mas quando tirou a mão do bolso e tocou o próprio rosto, sentiu a umidade quente.
Olhou para as pontas dos dedos molhados, e nem um único músculo do seu rosto se alterou.
Guardou as mãos novamente e suspirou, como quem desabafa um cansaço secular:
— De que adianta dizer isso agora?
— Se eu não tivesse encontrado aquele exame de DNA verdadeiro... se não tivesse ameaçado abandonar o garoto para te provocar e te irritar... se eu não tivesse acordado no meio da cirurgia e fingido um desmaio na sala de recuperação... eu passaria a vida inteira sem saber que Tadeu é o meu filho.
— Se dizer que se arrepende pudesse transferir para você toda a angústia que dilacerou a minha alma... se o seu arrependimento pudesse voltar o relógio para que eu estivesse ao lado do Tadeu naqueles oito anos, Cícero, então eu aceitaria as suas desculpas.
Ela continuava absurdamente calma e balançou a cabeça de forma branda. A última lágrima deslizou pela maçã do seu rosto antes do choro cessar de vez. — Mas não pode. Nem um pouco.



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