No quarto VIP, Cícero estava trabalhando.
"Croc..."
Um som crocante ecoou quando Tadeu deu uma grande mordida em um churro quase do tamanho de seu braço.
A mão de Cícero, que digitava no teclado, parou por um instante, e então ele continuou a trabalhar.
"Croc..."
Mais um som, seguido de "nhac, nhac, nhac, nhac".
“...”
Cícero virou a cabeça e seus olhos encontraram os de Tadeu.
Tadeu parou de mastigar o grande churro em sua boca e olhou para ele, com as bochechas estufadas como as de um hamster.
Cícero passava pouco tempo sozinho com seu filho, e eles raramente conversavam.
Ele não sabia como interagir com crianças.
Então, ele foi direto ao ponto.
— Você está fazendo barulho.
Tadeu piscou e assentiu lentamente.
— Vou tomar cuidado.
Ele então começou a mastigar cuidadosamente o churro já amolecido em sua boca.
O barulho cessou, mas o cheiro adocicado e oleoso do churro se espalhou pelo ar, causando um certo desconforto.
Cícero parou o que estava fazendo e chamou Hugo, que estava do lado de fora, para abrir a janela e arejar o ambiente.
Tadeu pareceu entender que estava atrapalhando, mas achava o churro tão delicioso que, um pouco sem graça, abaixou a cabeça, abriu a boca bem grande e enfiou um grande pedaço de churro de uma só vez.
Cícero olhou para ele com uma leve carranca.
— Não tem medo de engasgar?
Tadeu, com a boca cheia, não conseguia falar direito e apenas balançou a cabeça.
A porta do quarto se abriu naquele momento, e a velha Sra. Pacheco entrou.
A primeira reação de Tadeu foi esconder o churro atrás das costas, como um pequeno hamster protegendo as nozes que colheu.
A velha Sra. Pacheco viu, mas não tinha tempo para se preocupar com isso.
Ela não havia dormido a noite inteira.
— Hugo, leve Tadeu para fora.
Hugo não se moveu.
A velha Sra. Pacheco olhou para ele.
— O quê, a minha palavra não vale mais nada?
Hugo permaneceu imóvel.
A pessoa a quem ele servia nunca fora a Velha Senhora.
Sua lealdade pertencia a quem o empregava.
Foi então que Cícero finalmente falou.
— Podem sair.
— Mãe.
Ele pegou uma xícara de chá ao lado e a ofereceu a ela.
— Acalme-se primeiro.
A velha Sra. Pacheco deu um tapa na xícara, e a água quente se espalhou pelo chão.
Sua voz ficou ainda mais séria.
— Você ainda me reconhece como sua mãe? Se você realmente me reconhecesse como sua mãe, teria me contado sobre o retorno de Valentina assim que soube.
Embora a velha Sra. Pacheco estivesse envelhecida, sua autoridade permanecia intacta.
Enquanto o velho Sr. Pacheco estava nos Estados Unidos, era ela quem administrava toda a família Pacheco.
Ela ainda era a matriarca, a pessoa com mais poder, e não tolerava que ninguém lhe escondesse nada.
E, para piorar, Cícero havia escondido justamente sobre Valentina...
Valentina estava de volta há tanto tempo, e ela não sabia de nada.
Pior, ela... ela quase a matou.
A velha Sra. Pacheco não conseguia distinguir se sentia mais raiva de Cícero ou desamparo.
Uma miríade de emoções se entrelaçava, e ela despejou tudo sobre Cícero.
Cícero olhou para a xícara quebrada no chão.
Ele ergueu os olhos, sua voz calma e profunda não revelando nenhuma emoção.
— A senhora está mais velha, não é como antes. É melhor evitar se irritar.

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