Incapaz de contatá-la por telefone, a velha Sra. Pacheco foi até a mansão e a encontrou afundada no sofá, novamente apática e desanimada.
A velha Sra. Pacheco a olhou com uma expressão de desapontamento, parada na entrada, observando-a em silêncio por um longo tempo antes de chamar: — Amélia.
Amélia, inquieta, nem sequer levantou os olhos.
— A senhora também veio para me condenar?
Ao ouvir seu tom, a velha Sra. Pacheco franziu a testa. — E por acaso não posso te repreender? Você fez algo que me deixasse feliz? Amélia, eu te mandei para o exterior, paguei seus estudos para que você se tornasse uma pessoa melhor, não para se envolver com esse tipo de coisa. Onde fica a honra da família Pacheco? Onde nós ficamos?
— No fim das contas, a senhora só está brava porque eu manchei o nome da família Pacheco.
Amélia estava à beira de um colapso. — Se é assim, por que não reconhece a Valentina de volta? Afinal, ela é limpa, pura, imaculada.
A expressão da velha Sra. Pacheco mudou. — Amélia!
— O quê? Por acaso estou errada? A senhora acha que eu não sei que foi ver a Valentina? — Amélia riu com desdém. — Já que gosta tanto daquela filha e me acha tão inútil, por que me reconheceu de volta, então?
A velha Sra. Pacheco respirou fundo, quase perdendo o fôlego, sentindo-se tonta.
— ...Velha Senhora.
O mordomo e a empregada correram para ampará-la. Só então Amélia percebeu que havia ido longe demais com suas palavras e se levantou para ajudar.
A velha Sra. Pacheco afastou sua mão, com uma expressão de cansaço. — Esqueça. Considere que hoje fui intrometida e não deveria ter vindo. Descanse bem e fique em casa por estes dias, não saia por aí. Cícero vai limpar os boatos lá fora.
Amélia ficou perplexa por um momento. — Boatos? Que boatos?
— Você acha que, ao se envolver com um homem daquela forma tão escandalosa na boate, ninguém fofoqueiro espalharia a notícia? Agora todo mundo sabe. Não estão rindo apenas de você, mas também de Cícero e da família Pacheco.
Amélia ficou atônita.
A velha Sra. Pacheco suspirou e se virou para sair.
O carro parou no centro do distrito comercial. A velha Sra. Pacheco, sentada no banco de trás do carro executivo, observou um grupo de pessoas descendo do prédio em pouco tempo.
Homens e mulheres, todos de terno.

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