Gabriel ficou em silêncio por um longo tempo, depois deu um passo repentino à frente. Sua sombra projetou-se, envolvendo Isabela completamente:
— Podemos tapar.
— Basta que tudo isso se torne verdade, e poderemos tapar.
Isabela levantou a cabeça e encontrou aqueles olhos que sempre foram calmos como água.
Gabriel olhou nos olhos dela.
— Vamos nos casar.
Mesmo que já pressentisse, mesmo que familiares e amigos tivessem insinuado inúmeras vezes, quando aquelas palavras realmente saíram da boca de Gabriel, o coração de Isabela se contraiu.
Sem flores, sem anel, sem o ritual romântico de se ajoelhar.
Foi dito naturalmente, naquele corredor silencioso, tarde da noite, logo após colocar a criança para dormir.
— Não estou te forçando, nem me aproveitando da situação. — disse Gabriel. — Isabela, você me conhece. Eu posso esperar, não me importo de continuar esperando, mas o Eloy não pode esperar.
— Se o Eloy tiver um pai legítimo, uma família completa, ninguém mais dirá que ele é uma criança selvagem, e ninguém mais falará mal de você.
Nesses anos, Gabriel agira de forma impecável.
Ele cuidava de Eloy e cuidava dela. Pelo bem das emoções dela, nunca ultrapassara os limites nem um passo.
Se fosse por Eloy, essa seria, sem dúvida, a melhor escolha.
O momento certo, a pessoa certa, a estabilidade certa.
Isabela pensou: não era essa a vida que ela mais desejava quando fugiu de Nuvália com Eloy?
Ela abriu a boca:
— Eu...
— Não tenha pressa em recusar, nem aceite por gratidão. — Gabriel a interrompeu com um sorriso. — Amanhã à noite vou voltar para Nuvália. Pense com carinho. Qualquer que seja o resultado, eu aceito.
Ele afagou o topo da cabeça dela:
— Durma cedo. Boa noite.
Isabela observou as costas dele descendo as escadas e deslizou pela parede até sentar no chão.
Bastava um aceno de cabeça, e Eloy teria um pai que, aos olhos dos outros, era decente e excelente.
Mas o lugar do coração doía, contraído.
Ela estava acostumada com os cuidados de Gabriel, acostumada com aquele entendimento tácito, mas nunca ousara tocar naquela linha final.

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