O Gabriel dirigia, observando o banco do passageiro pelo canto do olho.
O Henrique estava encostado no banco de olhos fechados, a respiração um pouco pesada e o cenho franzido o tempo todo.
— Tomou o remédio?
— Tomei. — O Henrique cuspiu as palavras brevemente.
— É melhor você não ter febre de novo. O clima úmido e abafado da Cidade L não faz bem para o seu pulmão.
O Henrique ajustou a postura:
— Do meu corpo, eu cuido.
— Que bom que você sabe. — O Gabriel girou o volante. — Se você morrer mesmo na Cidade L, o Eloy vai ficar muito triste, e a Isabela vai ficar muito perturbada.
O Henrique finalmente virou a cabeça e olhou para o Gabriel:
— Você mentiu.
— Sobre o quê?
— Na porta da creche. Você me induziu de propósito a pensar que vocês já eram casados.
O Gabriel sorriu com naturalidade:
— Sim, eu menti. O Henrique vai me prender?
Ele pisou no freio diante do sinal vermelho e sustentou o olhar do Henrique.
— Eu usei a sua culpa e usei o seu recuo. O método não foi nobre, foi até um pouco desprezível. Mas, se tivesse que fazer de novo, eu faria.
Ele nunca se arrependeu de ter mentido para a Isabela e para o Henrique.
O Henrique apertou os lábios.
— Pelo contrário, Henrique, você já disse alguma verdade para a Isabela? — O Gabriel recolheu o sorriso. — Mãe e filho foram abandonados por você.
— Eu não abandonei. — O Henrique retrucou. — Eu só...
— Só se acostumou a escolher os outros. — O Gabriel o interrompeu. — Eu não entendo esse seu senso de sacrifício distorcido. Mas você cuidou da Teresa e entregou o sofrimento para a Isabela.
O sinal verde acendeu; o carro de trás buzinou.
O Gabriel arrancou novamente com o carro, sem olhar mais para a pessoa ao lado.
O Henrique não conseguiu responder.
Porque o André tinha dito a mesma coisa, e a Isabela também.
Todos enxergavam a sua patologia; só ele estava preso nela, sem conseguir sair.
Quando estavam chegando ao destino, o Gabriel mudou de assunto repentinamente.
— Vou ficar em Nuvália por quinze dias. Essa é a sua única chance. — Ele falou num ritmo calmo. — Você pode ficar à vontade na Cidade L, pode tentar reconquistar. Mas eu aposto que você não ganha.
O Henrique fechou os olhos novamente.
Não ganha?

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