Ele Me Viu Brilhar Sem Ele romance Capítulo 2

Rose achou que devia estar perdendo a razão—não era possível que tivesse ouvido o que achou que ouviu. "Sr. Jefferson, o que o senhor acabou de dizer?"

"Rose, case-se comigo. Talvez eu não tenha um doutorado como seu ex, mas jamais viveria às suas custas. Eu assumo todas as despesas da casa. Você pode usar sua renda como quiser. E nunca trairia nosso casamento ou faria algo para te envergonhar."

Normalmente, se alguém lhe fizesse uma proposta tão repentina, Rose—uma mulher que se orgulhava de sua racionalidade—teria pensado que a pessoa tinha enlouquecido.

Mas agora, com o coração despedaçado por Ethan e a família pressionando sobre casamento, Rose se viu balançando.

Quase sem pensar, ela assentiu. "Sr. Jefferson, aceito me casar com você. Mas quero dividir as despesas da casa meio a meio. Igualdade de condições. E quero ter cinquenta por cento de voz em todas as decisões da família." Se não haveria amor, ela queria igualdade.

Os lábios de Houston se curvaram levemente. Ela trabalhava em um dos melhores hospitais da cidade, mas aquele salário modesto? Jamais cobriria metade do padrão de vida dele.

"Respeito suas condições," ele disse.

"Então... vamos ao cartório agora?"

"Vamos," Houston concordou sem hesitar.

...

A brisa soprava suavemente quando chegaram, e o vento só parecia intensificar o álcool que ainda circulava no corpo de Rose.

Ela olhou para Houston, meio atordoada. Ele vestia um terno preto perfeitamente ajustado, digno e sereno. A camisa branca por baixo, combinada com uma gravata azul de listras diagonais, dava ao seu ar maduro um toque surpreendente de juventude.

Ele parecia exatamente um noivo.

Houston também avaliava Rose.

Já a tinha visto de jaleco—imponente, focada, quase intimidadora. Mas em roupas casuais, ela tinha uma delicadeza frágil que despertava nele um instinto protetor.

"Rose, espero que entenda—casar comigo é para a vida toda. Para mim, divórcio não existe. Só a morte pode encerrar um casamento."

As bochechas de Rose estavam coradas, seus passos ainda um pouco trôpegos, mas ela assentiu com firmeza. "Ótimo. É exatamente assim que penso também."

Houston se virou e entrou.

Rose o seguiu como uma marionete. Eles se aproximaram do balcão de casamentos, preencheram formulários, tiraram fotos, passaram por todas as etapas e, por fim, receberam duas certidões de casamento.

"Parabéns," disse a funcionária calorosamente. "Vocês talvez sejam o casal mais perfeito que já vi."

"Obrigada," murmurou Rose, atordoada.

Houston claramente já ouvira elogios demais na vida—nem se abalou com o comentário. Frio e sereno, guardou a certidão no bolso do terno e saiu com passos longos e elegantes.

Rose teve que apressar o passo para acompanhá-lo. Quando Houston percebeu que ela ficou para trás, parou de repente para esperá-la.

Ela o alcançou, um pouco ofegante. "Minhas pernas são curtas. Não consigo correr rápido."

O olhar de Houston desceu para as pernas dela. Eram longas, finas e claras—melhores que as de muitas modelos.

Sem aviso, ele a pegou nos braços. "Eu te levo."

Na manhã seguinte, Rose acordou com uma forte dor de cabeça.

A primeira coisa que viu foi um rosto absurdamente bonito. Seu coração quase saltou do peito. Instintivamente, jogou as cobertas para trás para se certificar de que estava vestida—só então conseguiu respirar aliviada.

Houston tinha sono leve. Sua respiração ofegante o acordou na hora, e ele abriu os olhos escuros e hipnotizantes.

Percebendo o pânico dela, ele tocou suavemente seu nariz. "Calma, Rose. Eu não desperdiçaria minha primeira vez com alguém bêbada."

Ela relaxou um pouco, mas seus olhos ainda tinham um brilho desconfiado.

Franzindo a testa, Houston pegou a certidão de casamento no criado-mudo e entregou a ela. "Nós nos casamos. Não me diga que esqueceu?"

Mas por dentro, ela estava em pânico—O que foi que eu fiz? E se ele for violento? Ou interesseiro? Ou pior... um narcisista?

Nesse momento, o telefone dela tocou. Na tela: Ethan Walker.

Aquela palavra—querida—trouxe Rose de volta à realidade. Agora ela tinha um marido. Não podia mais se envolver com outro homem.

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