A la larga no podía mantener a un hijo “a ver qué pasa” con unos cuantos millones y dejar de trabajar para siempre.
—Quédese tranquila, señora Vallejo. Yo sé dónde estoy parada. No me voy a quedar en Holding Rivadeneira estorbándole al señor Córdoba, a la señorita Orozco… ni a usted. Por eso pienso renunciar. Nada más que ahorita, por el cierre de año, hay demasiado trabajo y no he encontrado el momento para decirlo.
Alicia la observó, como evaluándola.
—¿De verdad piensas eso?
Gloria asintió.
—Claro. Después de Año Nuevo le presento mi renuncia al señor Córdoba. Necesito cerrar bien el contrato para que no me afecte al buscar otro trabajo.
—Está bien. Te doy unos días.
Alicia guardó la chequera. Su mirada seguía helada.
—Hoy Federico e Irene se pelearon por tu culpa. No quiero que vuelva a pasar.
Gloria bajó la cabeza.
—Lo sé. Sé que a la señorita Orozco no le caigo bien. También le pido que le diga que yo solo soy la asistente del señor Córdoba, y que no me vuelva a buscar pleito.
Habló con humildad y dejó todo muy claro.
La expresión de Alicia, por fin, se suavizó un poco.
La razón por la que había tolerado a Gloria cerca de Federico durante dos años era porque había notado que Gloria sabía ubicarse.
—Te lo digo de una vez: si te atreves a jugar chueco a mis espaldas, no te la vas a acabar.
Alicia seguía molesta al recordar cómo Irene se había sentido humillada, así que no le habló bonito.
Gloria contestó en voz baja:
—Está bien.
Alicia se dio la vuelta y se fue. Sus tacones resonaron en el pasillo.
Tal vez por lo que Alicia le dijo, después Irene ya no volvió a meterse con Gloria.
Federico puso a Isabella a cargo de Irene; si a Irene se le ofrecía comprar algo, le pedía a Isabella que se lo consiguiera.
Antes de fin de año, el proyecto del Consorcio Río Claro se definió: se lo quedó Holding Rivadeneira.
Antes se había hablado por todos lados de que Grupo Larrinaga estaba a nada de cerrar con Consorcio Río Claro, y de golpe quedaron como payasos.
—Al rato tengo que llevar al señor Córdoba.
—Tú toma. Yo lo llevo a su casa —dijo Gloria.
Ya avanzada la cena, el ambiente seguía prendido, y Gloria no encontraba cómo hablar a solas con Federico.
Llevarlo a casa era una buena oportunidad.
Pablo no se hizo del rogar: dejó el jugo, agarró alcohol y se fue a brindar con todos.
Pero Gloria no se esperaba que Federico tomara de más.
A la entrada del restaurante, Gloria estacionó y vio cómo Pablo lo ayudaba a subir al carro.
Federico se fue atrás. Tenía los ojos enrojecidos; entreabrió apenas la mirada, perdida.
Su vista cayó en Gloria. Su piel clara hacía que sus labios se vieran todavía más rojos, con brillo.
—Señor Córdoba, póngase el cinturón.
La voz suave de Gloria le entró directo al oído, y a él se le cortó un poco la respiración.

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