A la mañana siguiente, el señor Walter personalmente llevó a Tessa a la Preparatoria Navoris. El director, señor Lambert, no era solo el director de la Preparatoria Navoris sino también el Director de Educación de la ciudad. Era un hombre ocupado, no alguien fácilmente accesible. Sin embargo, la reputación del señor Walter en Navoris tenía peso, y los dos esperaron en la oficina del director por su llegada.
No fue hasta después de las 11 a.m. que el señor Lambert finalmente entró a su oficina. Al ver visitantes esperándolo, inmediatamente hizo que su asistente los invitara a pasar. Después de escuchar la situación de Tessa, el señor Lambert se veía preocupado.
«Con estas calificaciones, no es solo la Preparatoria Navoris: ¡ni siquiera las escuelas vocacionales la querrían!»
—Señor Walter, nunca he rechazado una petición suya, pero esta vez, realmente no puedo ayudar —dijo el señor Lambert vacilantemente—. Sabe que la Preparatoria Navoris es una de las escuelas más élite, con estudiantes aspirando a universidades de la Ivy League. Con calificaciones como estas, es simplemente demasiado difícil. Sugiero que pruebe escuelas vocacionales u otras preparatorias regulares, pero dudo que incluso ellas la acepten.
Tessa nunca había querido que su abuelo suplicara por ella. Se levantó y salió sin decir palabra. Conociendo su orgullo, el señor Walter la siguió rápidamente.
Pero antes de que llegaran a la puerta, el señor Lambert recibió una llamada telefónica de Nathaniel.
—Señor Walter, por favor espere —el señor Lambert les gritó una vez que terminó la llamada.
—Aceptaré a Tessa en la Preparatoria Navoris —dijo, su tono súbitamente cambiado.
Incluso alguien tan experimentado como Walter se sorprendió por el cambio abrupto de actitud del director. «¿Qué pasó?»
—Señor Lambert, ¿escuché correctamente? —preguntó Walter, su voz cautelosa.
—Sí, señor Walter. Arreglaré para que Tessa se una a una clase de inmediato —le aseguró el señor Lambert. Inmediatamente llamó al director académico para manejar la inscripción de Tessa.
Tessa no se rehusó, pero sabía que tenía que haber más detrás de esta reversión súbita. El director académico colocó a Tessa en la clase de menor rango de la escuela, le dio un uniforme, y la presentó al maestro encargado del grado doce, Clase 8.
—Señor Hamilton, por favor cuide de Tessa —dijo el director cortésmente.
—Por supuesto, señor. Puede confiarla a mi cuidado —respondió el señor Hamilton con una sonrisa ensayada. En una institución prestigiosa como la Preparatoria Navoris, los padres del alumnado solían ser personajes influyentes: los docentes sabían que era preferible no contrariarlos.
El tercer período correspondía a la clase del señor Hamilton. Condujo a Tessa al aula de doceavo grado, Sección 8.
—Estudiantes, tenemos una nueva compañera que se incorpora hoy —anunció el señor Hamilton—. Por favor, bríndenle una cordial bienvenida.
Tessa se dirigió al pizarrón y, con trazos seguros y elegantes, escribió su nombre: Tessa Sinclair.
—Hola a todos. Soy Tessa —dijo con sencillez.
Los susurros se desataron de inmediato.
—¿No es ella la Tessa que expulsaron hace cinco años?
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