Entretanto, do lado de fora, a máscara indiferente de Bernardo jamais vacilava ou dava mostras do terremoto emocional em seu interior.
Em um movimento mecânico e inevitável, sua visão acompanhou a direção na qual Noelia Colombo acenava afoita.
Quando os olhos captaram o alvo, ele travou por completo.
Apenas uma coincidência cínica do destino?
Era exatamente a mulher inalcançável e altiva do aeroporto?
Então... o nome daquela mulher também era Cora?
Contudo, Bernardo sustentou o rosto rígido como gelo, sem qualquer reação nítida.
Quando o olhar afiado de Cora enxergou Bernardo agachado perto de Noelia, seus olhos tornaram-se duas frestas intensas.
Foi o choque de uma coincidência que não estava em seus planos.
Que tipo de obra diabólica trazia Bernardo até aquele mesmo andar do hospital?
Ainda por cima, Noelia mantinha-se confortável em sua presença.
Noelia era, em todos os sentidos, uma criança muito desconfiada; jamais se aproximava de um desconhecido sem chorar.
Mas ali estava ela, tratando Bernardo como se ele fosse amigável e inofensivo.
Cora continuou a andar com frieza milimétrica, fingindo naturalidade irrestrita. Foi nesse embalo que Noelia se desprendeu do executivo e correu como uma bala de canhão, abraçando-se à perna de Cora com toda a saudade acumulada.
— Cora, eu senti tanta falta de você. — A vozinha melosa da menina acariciava a audição de Cora.
Cora, esquecendo a ameaça iminente perto delas, abaixou o tronco longo e ergueu a menina adorável num piscar de olhos:
— E quem foi que te deu permissão para fugir do quarto, mocinha? O que vai acontecer se a mamãe não te encontrar?
— Claro que ela vai me achar! Foi só por um segundinho, eu nem ia ser pega no flagra! — Noelia resmungava manhosamente, com voz de injustiçada.
Cora sorriu impotente, repleta de carinho.
A própria menininha deu um jeito de pular para o chão, resmungando indignada:
— A mamãe é nervosa demais. Eu tava com um resfriadinho bobo. E a mamãe cismou de me jogar direto no hospital. Mas assim que cheguei, comecei a sentir saudade de você. Foi a mamãe quem te ligou. Ah, me perdoa... eu não fiz por mal, eu juro por tudo que não faço mais isso da próxima vez!
— Ah, claro... nós duas sabemos que na próxima vez você vai estar aprontando de novo. — Era a desculpa padrão da menininha e Cora já estava vacinada contra aquilo há tempos.
E, rindo diante de tanta graciosidade, deu um beliscão suave e carinhoso na ponta do nariz de Noelia.
A baixinha resmungou de um jeito fofo, agarrando as pernas de Cora sem ceder terreno, derretida em dengo e afeto.
E presenciando tudo, a centímetros dali, Bernardo não perdeu nem um milésimo de cena.
Seus olhos continuavam em tons apáticos e sem brilho.
Cora não tinha nenhuma intenção de conversar ou interagir com ele; limitou-se a acenar com a cabeça por educação, uma saudação rápida e sem emoção.
Depois, ela ajeitou Noelia, preparando-se para conduzir a menina de volta para o conforto do quarto.
Era bizarro. Para Cora, encontrar-se com ele duas vezes no mesmo dia já era mais do que tolerável.
Definitivamente não era um bom sinal para o seu planejamento.

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