Mesmo a elite acostumada a ver mulheres deslumbrantes em eventos da alta sociedade ficou paralisada no instante em que Helen apareceu.
A respiração de Lydia falhou. Seus olhos se arregalaram de espanto. Parecia que Helen havia se transformado em outra pessoa.
Não.
Ela não havia mudado.
Helen usava apenas uma camiseta branca simples e uma calça preta.
E, mesmo assim, seus traços perfeitamente esculpidos se destacavam ainda mais.
Agora, vestida com um vestido de gala, ela exalava uma presença que tirava o fôlego de quem a olhasse.
Lydia gastara uma fortuna em seu vestido sob medida para aquela noite. Mas, naquele momento, ao lado de Helen, ela parecia apagada. Sem brilho.
Não—pior que isso.
Ela achou Helen ainda mais impressionante que Wendy, que passara horas se arrumando.
Especialmente aquele vestido que Helen usava—era ainda mais deslumbrante.
Wendy vinha da família mais rica de Veridia. Todos presumiam que seu vestido fora feito sob medida por um estilista internacional renomado e custara uma fortuna.
Mas, de alguma forma, o vestido de Helen fazia o de Wendy parecer comum.
Será que o vestido de Helen era ainda mais caro que o de Wendy?
Como isso seria possível?
"Ela é maravilhosa."
"Meu Deus! Quem desenhou esse vestido? Como pode ser tão lindo?"
"O corte, o tecido—isso é surreal. Só pode ser uma obra-prima de algum ícone mundial da moda."
"E não é só o vestido. Olhe para ela. É tão linda que faz o resto de nós parecer que nem deveríamos estar aqui. De quem será filha? Como nunca a vimos antes?"
Lydia ouvia cada palavra vinda do grupo de socialites ao seu redor.
Eram as mesmas mulheres que ela tentara se aproximar a noite toda. As que a olhavam de cima. As que a ignoravam completamente. Agora, todas elogiavam Helen.
Algumas até seguravam o rosto, sonhadoras, e caminhavam até Helen, ansiosas para puxar conversa.
Um elogio após o outro caía sobre Helen como estrelas cadentes. Lydia sentia algo corroendo por dentro, pequeno e cruel. O ciúme era tão afiado que ela achou que enlouqueceria.
Principalmente ao ver aquelas pessoas, que ela nem conseguia abordar, tomando a iniciativa de falar com Helen.
Os olhos de Lydia ardiam de inveja.
Ela queria gritar para todos que Helen não passava de uma garota dos subúrbios.
Rainha? Alguém de uma família poderosa?
Por favor. Ela não passa de uma garota dos subúrbios.
Vestindo um Blancova exclusivo? Impossível.
Como Helen poderia se qualificar para um design dela?
Os olhos de Lydia brilharam de cálculo. Rapidamente, ela pegou o celular e abriu o recurso de reconhecimento de imagem oficial da Blancova.
A Blancova era conhecida mundialmente por combater cópias e falsificações com rigor.
Desenvolveram essa tecnologia de escaneamento e um canal de denúncias.
Quem denunciasse uma imitação comprovada de um modelo Blancova recebia uma recompensa em dinheiro de um milhão e prioridade para escolher da nova coleção da próxima temporada.
Lydia não podia pagar por um Blancova, mas sabia de cor todas as regras.
Discretamente, usou a função de escaneamento e apontou o celular para o vestido de Helen.
Nada. Nenhuma correspondência encontrada.
Não importava o ângulo ou direção do escaneamento, o sistema não retornava nada.
Os olhos de Lydia brilharam de excitação.
Apertou o celular com força, empolgada. Observava Helen caminhar para a entrada como se fosse dona do lugar.
Lydia soltou uma risada silenciosa e debochada. Então, assumiu uma expressão preocupada, apressou o passo e falou num tom suave, mas cortante: "Helen, estão dizendo que seu vestido é da Blancova. Mas não encontrei esse modelo no site oficial deles. Será que você comprou em algum ateliêzinho? Talvez uma versão falsificada?"

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