O remédio era amargo. Serena prendeu a respiração e bebeu de um só gole, mas o gosto que subiu a fez sentir náuseas. Procurou por água, mas não havia em lugar nenhum, exceto pelo copo na mão de Felipe. Ela o arrancou e bebeu grandes goles, conseguindo finalmente controlar a ânsia de vômito.
Olhou para Felipe e o viu com uma expressão sombria.
Serena devolveu o copo.
— Da próxima vez, lembre-se de me deixar um copo de água. Obrigada.
A reunião, que deveria durar apenas a manhã, se estendeu. Serena apresentou o plano ao Grupo Glória, mas, devido ao prazo apertado, era apenas uma proposta inicial, ainda não totalmente desenvolvida e com muitos pontos a serem considerados.
No entanto, o Grupo Glória demonstrou grande interesse e participou ativamente da discussão, ajudando a aprimorar o plano. A reunião durou o dia todo, e, para surpresa de todos, Felipe esteve presente o tempo todo.
No final, o Grupo Glória confirmou a parceria. Serena e seus colegas ficaram exultantes.
Nas duas semanas seguintes, Serena praticamente morou no escritório da Sol Dourado. O prazo dado pelo Grupo Glória era extremamente curto, e eles tiveram que trabalhar dia e noite para cumprir o cronograma.
Mas o esforço valeu a pena. Duas semanas depois, o contrato foi assinado.
Naquele momento, Serena finalmente pôde respirar aliviada.
Uma parceria que parecia impossível havia se concretizado. Todos na Sol Dourado estavam impressionados com Serena.
— O shopping que você nos fez comprar, com a porta que o Grupo Glória nos cedeu, triplicou de valor, no mínimo — disse Cláudio, admirado.
Serena acenou.
— Na verdade, foi um esforço de todos.
Ela pensou por um momento.
— Que tal assim: eu levo todos para jantar hoje à noite.
Mas, na hora de ir embora, ela recebeu uma ligação de Vagner, pedindo que voltasse para a Mansão Nobre imediatamente. O tom de voz dele era tão grave que Serena não hesitou. Deixou algumas instruções com Cláudio e correu para lá.
Ela foi de táxi, mas o carro não podia entrar na vila, então teve que descer no portão. A distância até a mansão era grande, e ela estava prestes a correr quando um Maybach preto parou ao seu lado.
— É parente de vocês? — ela perguntou a Felipe.
Felipe estreitou os olhos.
— Joana, o quê?
— Era o galo de estimação do patrão. Lindo, imponente, nos acordava todo dia antes do amanhecer. O patrão o adorava. Deixava-o sentar à mesa, dormia com ele, passeava pelo jardim. Tratava-o como um neto.
Neto?
Serena franziu os lábios, pensando em como Vagner, morando sozinho naquela mansão enorme, sem esposa e com o filho raramente o visitando, devia se sentir extremamente solitário para criar um galo.
Ele o considerava parte da família, investiu muito sentimento nele, e de repente o galo morreu...
— Seu sogro deve estar muito triste — ela disse, com empatia.
— Ele chorou muito — Raissa suspirou.

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