A pesar de su sonrisa, Clarisa no le mostró la más mínima cortesía. Dejó los cubiertos sobre la mesa y preguntó con voz dura:
—¿Qué haces aquí?
Fabiana se acercó y, al ver la sencillez de la comida de Clarisa, frunció el ceño y miró con desaprobación a Benigno y a Eustolia.
—¿Esto es todo lo que le dan de comer a mi hija?
La noche anterior, el tío Azul no la había llevado a casa. Fabiana había insistido en preguntarle muchas cosas, pero él finalmente le dijo que, si de verdad quería conocer a Clarisa, debía intentarlo por sí misma, pues lo que él pudiera contarle nunca sería tan útil como su propia experiencia.
Fabiana había vuelto con un objetivo claro. De joven, su familia la respaldaba. Ahora, de mayor, contaba con una hija exitosa que la mantendría. No tenía ninguna intención de esforzarse; solo quería una vida cómoda. Sabía que no había contactado a Clarisa en años, así que esta vez quería enmendar las cosas.
Desde el mes pasado, la familia Cordero le había cortado todo apoyo económico. Estaban pasando por sus propios problemas, y la nueva esposa de su hermano era una mujer fuerte que no le permitiría seguir aprovechándose de ellos. El dinero que había heredado de sus padres ya se lo había gastado, y últimamente vivía a costa de su hermano. Su vida siempre había sido extravagante, y sus gustos en hombres, muy variados. Su último marido había sido un aventurero sin un centavo, a quien ella mantenía por completo, atraída por su espíritu libre.
Pero con la economía de la familia Cordero en declive, se quedó sin dinero. Después de vender sus artículos de lujo para sobrevivir un tiempo, no pudo más y se divorció. Sin el apoyo de su familia, Fabiana, que nunca había conocido la escasez, pensó inmediatamente en la familia Azul. En Clarisa.
Clarisa estaba en la cima de la industria del lujo. Fabiana estaba segura de que, si se apoyaba en ella, podría volver a su vida de opulencia. Por eso había regresado. Y, casualmente, se enteró del divorcio del tío Azul y Faviola. Sintió que el destino estaba de su lado. No creía que el tío Azul no sintiera nada por ella. Además, en el pasado, cuando la familia Azul tuvo problemas, fue ella quien los ayudó económicamente. Estaba convencida de que, si quería volver con él, nadie en la familia se opondría.
A Eustolia ya le caía mal Fabiana, y sus palabras la enfurecieron aún más. Estaba a punto de responder, pero una mirada de Benigno la detuvo. Al fin y al cabo, Fabiana era la madre de Clarisa. Una discusión entre ellas solo la haría sentir mal.
Con una mirada gélida, Clarisa observó a Fabiana. Esta se inclinó, le arrebató los cubiertos de la mano, sacó la comida que había traído y, sin más, arrojó el almuerzo preparado por Eustolia a la basura.
Eustolia, al ver esto, estalló de ira.
—Clarisa, no te fíes de esta mujer —dijo Fabiana con frialdad—. Oí en el extranjero todo lo que te hizo pasar. ¿Ya olvidaste cómo te trató? Ahora viene a servirte como una criada, pero es obvio que solo le interesan tu talento y tu dinero.
Mientras hablaba, miró de reojo a Benigno.
—Una familia de verdad no dejaría su propia empresa para venirse a trabajar contigo. ¿No has pensado que quizás su negocio está en problemas? Seguro que tienen sus propios intereses.
Al oír que los acusaba de estar detrás del dinero de Clarisa, Eustolia casi explota. ¡A la familia Duarte nunca le había faltado dinero! Cualquiera de las antigüedades que había heredado valdría millones en una subasta. Incluso si la empresa tuviera problemas, sus contactos y su influencia bastarían para salvarla.
—¡No levantes falsos! ¡Nosotros jamás nos interesaríamos por su dinero! ¡La que parece interesada en su fortuna eres tú! ¡La familia Duarte, por muy mal que esté, nunca viviría a costa de su futura nuera! ¡Solo los parásitos viven de sus padres cuando son jóvenes y de sus hijos cuando son viejos

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