El ruido de las voces a su alrededor se había vuelto casi insoportable, como un enjambre de avispas furiosas.
Clara temblaba de rabia contenida, sus manos apretadas en puños, pero justo cuando estaba a punto de explotar, Esther la sujetó de la mano. Con un gesto sutil de su cabeza, le indicó que mantuviera la calma. Clara entendió el mensaje silencioso; los Coral no podían darse el lujo de hacer enemigos en ese círculo.
Anastasia, notando una oportunidad, se acercó con pasos estudiados. —Señorita Montoya, entiendo que estés molesta porque Samu organizó esta fiesta de cumpleaños para mí —dijo con voz suave pero calculada—, pero el señor Obregón no tiene la culpa, no deberías desquitarte con él.
Con un movimiento fluido, Anastasia tomó una copa de vino tinto de la mesa y se la extendió a Esther. —Hoy es mi cumpleaños. Por mi bien, olvidemos este asunto.
Esther aceptó la copa con elegancia. Justo cuando Anastasia tomaba otra copa para brindar, Samuel se levantó de su asiento y se acercó a ella con pasos deliberados.
El salón entero contuvo el aliento, la tensión palpable en el aire. Los presentes observaron cómo Samuel tomó la copa de las delicadas manos de Anastasia y, mirando directamente a los ojos de Esther, derramó el vino en el suelo. El líquido carmesí se extendió como una mancha de sangre sobre el mármol pulido.
Ese gesto era una humillación deliberada, como restregar el rostro de Esther contra el piso.
—Samu, por favor, no hagas esto... —Anastasia posó su mano sobre el brazo de Samuel con fingida preocupación, pero sus ojos jade brillaban con satisfacción apenas contenida.
Todos esperaban ver a Esther quebrarse, imaginando que cualquier otra mujer ya estaría deshecha en lágrimas ante semejante humillación.
Pero tras un breve silencio, Esther simplemente curvó sus labios en una sonrisa enigmática. Levantó su copa con un gesto elegante y pronunció: —Beberé esta copa, pero no para celebrar el cumpleaños de la señorita Miravalle, sino para desearles a ambos un feliz matrimonio y que pronto tengan hijos.
Sin titubear, se bebió todo el contenido de un solo trago.
El rostro de Samuel se ensombreció por un instante, sus ojos grises tornándose casi negros.
Los presentes inhalaron aire frío de sorpresa. Todos conocían los sentimientos de Esther hacia Samuel. ¡Qué cambio tan dramático!

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