Nos intercambiamos los anillos. Sus manos estaban firmes. Las mías no, él me las sujetó como siempre lo hacía, y luego me acunó el rostro y me besó, y el vínculo se abrió de par en par y ardió con tanta brillantez y calidez que escuché a Tegan soltar una risita, porque cada lobo a cincuenta yardas a la redonda debió de haberlo olido.
El pequeño círculo vitoreó. Bjorn dio un grito de alegría. Mi madre lloró más fuerte. Y debajo de todo eso, Gideon y yo nos quedamos muy quietos, sosteniéndonos el uno al otro, esperando.
Nunca lo habíamos dicho en voz alta, ni una sola vez en todo el año de planificación, pero ambos lo habíamos estado pensando. Durante nuestra primera ceremonia, la maldición no se había roto porque los votos no eran verdaderos, no tan profundos como los de hoy; estaban sellados en el miedo en lugar del amor. Era una unión demasiado frágil, demasiado tentativa para romper una maldición de generaciones.
Tal vez un vínculo sellado en amor, con votos eternos ante la mismísima Diosa, finalmente la expulsaría. Tal vez habría una señal: calor, luz, o esa mano cálida posándose en la nuca, o la simple sensación de que se alejaba, después de todos estos años.
Las velas parpadearon. Las flores silvestres se mecieron en el aire de la noche. La estatua contemplaba la luna.
Y no pasó nada.
Los brazos de Gideon se apretaron a mi alrededor, y sentí su comprensión moverse a través del vínculo junto a la mía en silencio. Una decepción que desapareció en un instante, sofocada por la alegría de una ceremonia, pero que seguía allí a lo lejos como una diminuta columna de humo que se elevaba de una vela.
Fue una buena fiesta; nadie en las tierras humanas organizaba jamás una fiesta como esta. Mesas largas bajo los faroles, comida que no paraba de llegar incluso cuando nuestros vientres estaban demasiado llenos para seguir comiendo, lobos bailando descalzos sobre la hierba. Mi madre pasó de pareja en pareja, sonriendo radiante como una adolescente de nuevo. Tegan hizo un brindis que me hizo reír tanto que me dolió.
Fue cerca del pastel donde Gideon y yo encontramos nuestro minuto de tranquilidad, apartados en el límite de la luz con las manos entrelazadas.
—¿Sientes algo? —pregunté.
—Nada —dijo él—. ¿Tú?
Sacudí la cabeza.
Se quedó en silencio por un momento, mirando hacia la fiesta.

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