Nadie tenía idea de lo destrozada que estaba Eloísa en ese momento.
Su dolor era tan profundo que sentía cómo se le partía el alma. Estaba completamente abatida.
Su hija había desaparecido.
Y su única nieta también se encontraba en paradero desconocido.
Eloísa había criado a nueve hijos en total, siendo Valentina la menor. Por eso, ahora Eloísa tenía quince años más que Marcela.
Marcela ya tenía sesenta y dos años.
Eloísa, en cambio, había llegado a los setenta y siete.
Pronto, dejaría atrás la vejez para adentrarse en esa etapa de la vida donde el cuerpo comienza a fallar poco a poco. Temía, con cada fibra de su ser, no volver a ver jamás a su hija y a su nieta antes de que llegara su final.
Cada vez que pensaba en la posibilidad de no volver a abrazarlas, sentía cómo el pecho se le apretaba, como si alguien le estrujara el corazón.
Esa angustia, nadie más podía comprenderla.
Era un dolor mucho más intenso que cualquier herida física.
Al ver que su madre estaba al borde del colapso, los ocho hijos de la familia Gómez se acercaron de inmediato, rodeando a Eloísa para protegerla.
—Mamá, no diga eso, vamos a encontrar a Ami, se lo juro —dijo el mayor.
—Es cierto, mamá. Mientras no dejemos de buscar, en algún momento aparecerá Ami —añadió otro, dándole ánimo.
Uno tras otro, los hermanos intentaban consolar a su madre con palabras de aliento.
Pero cuanto más escuchaba Eloísa, más se enfurecía. Con la voz ronca, explotó:
—¡Buscar, buscar, buscar! ¡Sólo saben decir cosas bonitas para tranquilizarme! ¡Ya me cansé de tantas palabras vacías! Mi pobre Ami, tan chiquita, sufriendo sola allá afuera… ¿De qué me sirvió criarlos a ustedes ocho? ¿De qué me sirvió?
¿Y de qué le sirve a Ami tener tíos como ustedes?
Al final, tomó un cojín del sillón y lo lanzó contra sus hijos.
Cada vez que pensaba en su nieta, perdida y sufriendo en algún sitio desconocido, sentía que la vida se le volvía inútil.
A veces, esas ideas la atacaban por las noches y no la dejaban dormir.
Por eso, su salud se había deteriorado mucho más que la de otras personas de su edad. Aunque nunca había tenido enfermedades graves, constantemente necesitaba medicinas. Por suerte, la familia Gómez nunca había tenido problemas de dinero, si no, Eloísa ya no estaría aquí.
Los ocho hermanos se quedaron ahí, cabizbajos, dejando que su madre desahogara su rabia y su tristeza.
La familia Gómez era la más poderosa de todo Río Merinda.
Entre los ocho hermanos, controlaban todos los negocios de la ciudad. El cuarto, Héctor; el quinto, Marco; el sexto, Ángel; el séptimo, Felipe; y el octavo, Simón, incluso habían extendido su poder a otros países. Durante estos años, intentaron todo lo que estaba a su alcance y usaron todas sus conexiones, pero aun así no lograron encontrar a su hermana menor ni a Ami.
Era como si ambas se hubieran esfumado de la faz de la tierra.
Su madre tenía razón.


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